тех, кто двигает звёзды.
– А если без метафор?
– Вы плохо слушаете капитана. А он ведь дело говорит.
Любопытно станет, потом узнать, на какие реакции проверяли нас эти яйцеголовые из медицинского центра. Он так удачно расположился рядом с тренировочным центром астронавтов. Жмут из правительства финансирование. Дабы оправдать собственное никчёмное существование. Но это ладно. А меня-то за что так мучать?
Кстати! Я действительно плохо слушал капитана. Возможно, это не просто подсказка, а ключ к выходу из лабиринта!
Евграфий всё это время просто смотрел на меня. Вроде он даже не двигался, наблюдая за моей внутренней борьбой.
– Граф, – сказал я, – давай уже заканчивать. Как там говорится? Раз – и мы дома!
Я поднял руку и щёлкнул пальцами. Прислушался к своим ощущениям. Щёлкнул снова. Бросил взгляд на обзорные экраны. На них ничего не изменилось.
– Мы не дома, – просто произнесло похожее на меня чудовище. – Мы в капсуле времени. И если бы ты перестал относиться к жизни как к игре, то это понял бы, уже просто оглянувшись.
И я оглянулся.
Мир вокруг меня больше не двигался.
Нет. Капитан продолжал ходить взад-вперёд. Корабль функционировал, как и прежде. Вот только оба наблюдаемых объекта не двигались с места. Просто застыли на фоне неподвижных звёзд. Как будто я смотрел на объёмную фотографию. И я начал понимать.
– Интересно, да? – Спросил меня капитан.
– Скорее страшно.
– Ну. Вам ли бояться? Это же ваша планета!
Сколько же это будет продолжаться? Я чувствовал, что ещё немного и мои нервы не выдержат. А может невидимые испытатели этого и добиваются? Может они желают определить порог моей психоустойчивости?
– У меня что-то с головой, – искренне признался я.
Собственно так оно и было. Эти временные прыжки или их имитация не до чего хорошего не доведут даже самый тренированный мозг.
– Отдохните, – позволил капитан. – Теперь у нас впереди вечность.
Я смахнул со лба капли выступившего пота. Пота! Ни в одной виртуальной реальности нет живого пота!
Глава третья
Итак. Похоже, мне предстоит поверить в чудо. Я нахожусь не в виртуальной конструкции, а в самой реальной реальности. За пять-десять тысяч лет до своего рождения. Во временной капсуле. Что это хоть такое?
Из школьной молодости я помнил про так называемые «капсулы времени». Это когда пионеры и комсомольцы двадцатого века закапывали под памятники банки или более продвинутую тару – гильзы, выточенные из нержавеющей стали, с наивными письмами потомкам. Обращались к своим пра-правнукам, которые, по их мнению, уже живут при коммунизме и чисты душой и телом. Знали бы они тогда, что уже их внуки начнут друг друга резать, словно рождественских индеек, раздирая на части огромную страну, с таким трудом веками собираемую и оставленную им в наследство предками. А чистыми душой останутся разве что дети, умершие при рождении.
Разумеется,
