сменяв свою одноместную аварийную шлюпку на трофейный космический челнок.
В то время, как сильные мира сего пытались добыть пресловутые ключи от Рая кто хитростью, а кто вероломством, их заполучил Ларс, найдя свою судьбу Гилу. Кроме того, астронавта впереди ожидал сюрприз.
В предстартовой спешке, Отто некогда было осматривать челнок, и он не знал, что увёл из-под носа конфедератов и имперцев не только правителя и принцессу Рая, но ещё и загруженные боевиками в трюмы сокровища из разграбленного дворца Палаха.
Редактор и сценарист
(рассказ написан в соавторстве с Григорием Родственниковым)
Главный редактор венерианского журнала для мальчиков «Космические похихушечки» покачал головой и пристально посмотрел на Билла Потсона.
Билл сделал вид, что целиком поглощен рассматриванием звездной лоции за фиолетовым затылком издателя. Взгляд у писателя при этом был лучисто-наивным.
– Что это? – процедил редактор.
Потсон пожал плечами:
– Как что? Сценарий для бестселлера. Вы же сами просили.
Редактор тихо рыкнул и, смакуя каждое слово, прочел:
«Человек разоряет инопланетный приют для пенсионеров, но встречает отпор в лице престарелого зорка! Но зорк слишком слаб и терпит поражение от злорадствующего человека, как вдруг выясняется, что пока человек мутузил зорка, успела приехать полиция, вооруженная водяными бластерами, заправленными мочой. Зорк видит это и кричит: «Ура, хлопцы, стреляйте в этого негодяя!»
Но от волнения полицейский промахивается и струя теплой мочи бьет прямо в раскрытый зорочий рот!»
– По вашему это смешно?! – взревел редактор, – моча попадает зорку в рот! И почему у полицаев бластеры заправлены мочой?! Они что, кретины?!
– В этом и есть вся фишка!
– Какая нахрен фишка, Потсон? Вы только послушайте, что вы там пишете дальше: «Сбитый мощной струей старик нелепо перекувыркнулся через голову и, фыркая как морж, произнес: «Вот это по-нашему – по Альдабарански!»
– Ну, не нравиться вам «по Альдабарански», могу заменить, к примеру… – Билл на минуту задумался, и радостно улыбаясь, огласил, – на «по Центавриански!».
– Вы надо мной издеваетесь, или вы придурок, Потсон?
– Не понял?..
– Ну где вы видели на Центавре зорков?
Потсон вздохнул и с сомнением произнес:
– Эти зеленые – такие суки, куда хошь проникнут…
– Всё! – ударил кулаком по столу редактор, – я больше не хочу иметь с вами дел! Потому, что вы убийца!
Потсон мгновенно обильно вспотел:
– Я, босс?
– Да – Вы! Вы убили моё хорошее к вам отношение!
– Но, хозяин! – зарыдал Билл, – Вы же не выставите меня за порог?! Сейчас, когда такая тяжелая обстановка в мире?! Когда злобные зорки захватывают одну планету
