Когда же из подворотни вылезла стайка грязных кур при погонах, «браток» понял, что не надо было вчера столько пить. Стало немного легче.
Дед Матвей, по фамилии Загайнов, в старом, потрёпанном пальто, тяжело ковылял по улице. Проклятый радикулит, как всегда, скрутил по весне суставы и мешал нормально двигаться. Лысину старика прикрывал засаленный картуз, погон на плечах не было и в помине. Трое коротко стриженных молодых людей стояли возле чёрной машины и заискивающе на него поглядывали.
Это было довольно необычно.
– Дед, а дед! – обратился было к нему один из парней, но товарищ дёрнул его за рукав. – Гражданин хороший! – поправился тот.
Дед Матвей понял, что от него что-то хотят, и остановился. Пару секунд он рассматривал странных чужаков. Старческий, но зоркий глаз уловил смятение на их лицах. Загайнов мгновенно оценил обстановку и подбоченился.
– Ну? Чего? – важно спросил он.
– Подскажите, пожалуйста, – «браток» с трудом подбирал вежливые слова. – Как нам проехать к правлению Московского конного завода?
Дед Матвей строго нахмурил брови.
– А вы кто такие будете?
Парень заулыбался самой слащавой улыбкой, на которую был способен.
– А мы новые работники! – соврал он. – Едем на ваш конезавод на работу устраиваться.
Его товарищи активно закивали.
Врождённое чувство юмора сработало у деда моментально.
– А на МОЁМ конезаводе вакансий нету! – выпалил он.
«Браток» убрал улыбку и растерянно посмотрел на своих дружков. Слова «на моём конезаводе» поставили его в тупик.
– Не может такого быть, – попытался спасти положение один из обладателей малиновых пиджаков. – Мы только сегодня утром звонили и узнавали. Неужели нам дали ложную информацию?
– Звонили? – Загайнов старательно сохранял серьёзное выражение лица. – Что-то мне о вашем звонке не докладывали! А с кем вы говорили? Кто брал трубку?
– Женщина брала, – вступил в разговор третий парень. – Мы только имени её не спросили. К сожалению.
– Жалко, что не спросили. Я бы ей выговор сделал за распространение ложной информации!
Дед Матвей в запале даже рубанул рукой воздух.
– Не нужно выговор, – попросил «браток». – Может быть, женщина просто ошиблась. Всякое бывает, сами знаете.
– На МОЁМ конезаводе, – торжественно произнёс старик, – никаких ошибок быть не должно! Это всё, знаете, чем чревато?
Парни не знали. Да и сам дед Матвей сходу не смог придумать. Но это нисколько его не смутило.
– Ну, да ладно, раз уж вы приехали, может, на что и сгодитесь, – смилостивился он. – Давайте, рассказывайте, что умеете.
Молодые люди растерялись окончательно. В другом месте и в другое время они бы послали деда, куда подальше. Но здесь и сейчас подобное поведение неизвестно, чем могло бы закончиться.
Повисла
