с влиянием «скрытых безответственных сил» на государственные дела и образовать «правительство доверия». Со схожим демаршем выступил и XII съезд представителей дворянских обществ. Страх за будущее династии, боязнь, что «упрямство» царя может привести к революционному взрыву, подталкивали к сближению с оппозицией даже членов Императорской фамилии. В конце 1916 – начале 1917 г. великие князья неоднократно пытались убедить Николая II создать «правительство доверия» или даже правительство, ответственное перед Государственной думой, и пресечь вмешательство Александры Федоровны и Г.Е. Распутина в государственные дела.
Все эти демарши не возымели никакого эффекта. Эпизод с А.Д. Протопоповым, по-видимому, окончательно утвердил Николая II в мысли о том, что уступки только разжигают аппетиты оппозиции. Ничего не изменило и убийство Г.Е. Распутина в ночь на 17 декабря 1916 г. в результате заговора, среди участников которого был один из членов Императорской фамилии великий князь Дмитрий Павлович.
В конце декабря 1916 г. А.Ф. Трепов получил отставку. На посту председателя Совета министров его сменил Н.Д. Голицын, человек, хорошо известный императрице, но абсолютно лишенный качеств, необходимых главе правительства в столь сложное время. Николай II, демонстрируя «твердость», провел «чистку» в Государственном совете. Из состава верхней палаты (из числа тех ее членов, что назначались императором) был исключен целый ряд лиц, являвшихся сторонниками Прогрессивного блока. Их места заняли консервативно настроенные сановники. Однако Николай II не шел навстречу пожеланиям тех уже весьма немногих защитников власти, которые ратовали за проведение жесткой репрессивной политики, за роспуск Думы, за превращение ее в законосовещательный орган и пр. Царь связывал большие надежды с грядущим наступлением армий Антанты, заметив как-то: «В военном отношении мы сильнее, чем когда-либо; скоро, весною, будет наступление, и я верю, что Бог даст нам победу, а тогда изменятся и настроения».
Неуступчивость царя наталкивала некоторых представителей оппозиции (например, лидера октябристов А.И. Гучкова) на мысль о дворцовом перевороте. Они налаживали контакты с командованием действующей армии, крайне обеспокоенным складывавшейся в тылу ситуацией. Впрочем, до самой Февральской революции для организации дворцового переворота, по мнению ряда исследователей, было сделано очень немного.
Борьба между властью и оппозицией разворачивалась на фоне растущего стихийного недовольства низов, которые все менее и менее охотно мирились с военными тяготами. Критические выступления оппозиции, в своей основе во многом оправданные, но сплошь и рядом переходившие всякие допустимые в экстремальных условиях военного времени пределы, подливали масло в огонь. Российский социум в целом не смог выдержать перегрузки тотальной войны, для победы в которой требовалось мобилизовать не только экономический, но и идейный, духовный потенциал страны. Этого не произошло прежде всего из-за уникального
