мы вдвоем войдем в наос, я расскажу тебе…
…И вот в день Двух Священных молодую Атоссу единодушно избрали наследницей престола храма; они вошли с матерью в наос. Сели на лежанку, мать начала говорить:
– Когда-то ты спросила меня: как храм добился власти? Слушай. Ты знаешь, раз в году дочери Фермоскиры в зимнем походе берут в плен молодых и сильных мужчин. Они выходят с ними на агапевессу в долину любви и потом» рожают от них детей. Рожают в храме…
– Это я знаю…
– Амазонке не показывают новорожденного: если она родит мальчика – его убивают, если девочку – ее уносят в паннорий, и мать узнает об этом только через пять лет.
– Об этом; знают все.
– Но никто не знает, что у цариц иногда убивают и девочек.
– Для чего, мама?
– Чтобы у царицы наследница появилась только на склоне лет. И тогда…
– О, я поняла! После смерти басилевсы на престол встает юная и несмышленая девочка, и…
– И тогда вся власть переходит к ее опекунше – верховной жрице. До совершеннолетия молодой царицы храм принимает законы, которые ему нужны.
– Но как же Годейра?
– В том, что у нынешней царицы родилась дочь – моя ошибка. Я потому и передаю алмазный венец – мне самой эту оплошность исправить не дано. Видно всеблагая Ипполита не хочет помогать мне. Ты должна погубить Годейру, когда она встанет на престол Фермоскиры. Мало того, тебе предстоят еще более важные дела, чем мне. Ты укрепишь себя и Священный Совет. Сейчас в нем шестерка выживших из ума старух. Их надо менять. И тебе это сделать удобнее, чем мне. Кому из бывших с тобой в походе ты веришь больше всех? Выбери из них четырех самых верных тебе. Сейчас, при мне.
– Гелена. Умна, смела и… почему-то все сны ее сбываются.
– Сделай ее первой помощницей. И пусть она будет прорицательницей.
– Пелида. Верная моя подруга, справедливая…
– Со временем она будет верховной судьей.
– Лаэрта…
– Подожди с Лаэртой. Ты забыла Антогору. Сделай ее кодомархой – воительницей храмового войска. Затем царица…
– Надо ли?..
– Надо. Пусть и она войдет в Священный Совет. Тогда он будет всевластным, и ты будешь повелевать в нем… А сейчас я тебе расскажу о самой главной тайне наоса, которую верховные жрицы передают друг другу много веков. Из?за нее никому, кроме Священной, не надо входить в наос…
Фермоскира – город особенный.
Имя это у всего Кавказа на устах, но нет города таинственнее и загадочнее. Ни один мужчина на тысячи стадий[4] в округе не может похвалиться, что он бывал в этом городе. Ни одна плененная амазонками женщина не вырывалась оттуда живой. Кто они, амазонки, откуда пришли, каким богам поклоняются, по каким заветам живут? Люди знают о них очень мало: город этот богат и силен, и никому
Стадия – мера длины, 180 м.
