вопреки сотрясшему плечи ознобу сказал гость. И старательно улыбнулся. Было в его улыбке что-то козье, как и в желтоватых глазах, то ли косящих, то ли слегка безумных. Но когда улыбка стаяла с его лица, что-то от нее все же осталось, видно все дело было в чуть загнутых уголках губ. Только заглянув пристально ему в глаза, Никола убедился, что он вовсе не улыбается. Такая вот улыбчивая мордашка – улыбается сама.
– Не бойся, – очень веско повторил Серый Волк. – Я тебя не съем. Честное слово. Маугли ты мой. Косулей выкупленный. Кстати, есть хочешь?
– Пить…
Никола расшевелил огонь, выскочил зачерпнуть снега подальше, где не натоптано. Подвесил котелок, выбрал травки поздоровее.
– Насквозь промерз?
– Согрелся уже.
– Да я вижу, вижу. Холодной не дам – будем чай пить. Заболеть не хватало. Здесь Асклепиев ваших с Хиронами не водится.
– Где – здесь? – встрепенулся гость.
Никола помолчал, раздумывая, как подсластить новость. Но вспомнил, что правда, как травка, чем горше, тем здоровее.
– Да вот здесь. На Руси, понимаешь, матушке.
Безмятежное лицо показало Волку, что гость о Руси-матушке слыхом не слыхал. Видом уже повидал, однако.
– А в ваших кущах еллинских, значит, русского духа не чуяли?
– Чи-во? – наклонился фавн.
– Да так. Давай знакомиться. А зовут меня Николаем, по батюшке кличут Никифоровичем.
– Так ты наш? – обрадовался фавн, услышав знакомые имена.
– Да ну какой там. Это так, культурное наследие.
Фавн вздохнул.
– А я – Иларий, – и невзначай улыбнулся козьей своей, но нестерпимо обаятельной улыбкой.
– Веселый, значит, – улыбнулся в ответ Серый Волк. – Ну, сегодня ты уж всласть повеселился. Давай-ка я твои ноги посмотрю. Снег – он, конечно, чистый…
Иларий послушно выпростал ноги из-под одеяла, озабоченно оглядел их. Покачал головой.
– Это тебе не по склонам пелеонским скакать. Аки козленти. Ничего, до свадьбы заживет. Вот найдем тебе подходящую козочку…
Фавн весь передернулся, возмущенно запыхтел.
– Да ладно, ладно. Пошутил я. Ну уж я не знаю, как ты мавкам глянешься. Таких как ты тут видом не видали, слыхом не слыхали. Как тебя угораздило? – приговаривал Никола, ловко обкладывая израненные лодыжки распаренной травой и обматывая сверху бинтом медицинским стерильным.
– Да вот… – снова передернулся Иларий. – Я от Власа бежал…
– От Власа, говоришь? Эх, все родные звуки. Колыбель цивилизации… И дальше? Чего от него, неповоротливого, тупого, бегать?
– Тупой-то он тупой, да поворотлив не в меру. И туда поворотлив, и сюда. Ну, в общем, противный.
– Ну, в общем, Греция. Платон, «Пир». Ну и дальше?
– Ну, и я бегу – а там пещерка. Кусты
