ни тщился ты уберечь землю ЧерниговскуюОт безбожныя полки от татарския.
Никому ж суда Божия не минути
Перед идолы пред поганыя.
Не склонил ты главу горделивую,
Увенчал ее венец Святого мученика
В Божьем Царствии за веру за честную.
Репродукция страницы Лицевого летописного свода (лист 951). Поездка князя Михаила Черниговского в Золотую Орду в 1246 году. Из собрания библиотеки Академии наук СССР (Санкт-Петербург)
Другим великим князем, правившим в русских землях времен западного похода Батыя, был Михаил Черниговский. Происходивший из славного рода Рюриковичей, сын Всеволода Чермного в двадцать семь лет был посажен отцом на Переяславский стол, отбитый в междоусобной войне.
Репродукция страницы Лицевого летописного свода (лист 975). Истязание князя Михаила Черниговского в Золотой Орде в 1246 году. Вверху справа изображен хан Батый. Из собрания библиотеки Академии наук СССР (Санкт-Петербург)
Его спокойное княженье было прервано великим событием, перевернувшим судьбы всех знатных русских родов того времени, – битвой на реке Калке. В 1221 году Чингисхан отправил своих лучших полководцев, Субэдэя и Джебе, в поход на непокорные половецкие княжества, вынудив половцев бежать к южным границам Руси и, перед лицом грозного врага, искать помощи у своих извечных противников. На совете в Киеве русские князья решили выступить походом в помощь недавним врагам, надеясь разгромить войска Чингисхана на чужой земле прежде, чем они, покорив половцев, начнут угрожать их границам. Но поход обернулся катастрофой, объединенные русско-половецкие войска были разбиты, множество князей погибло, а Михаил Всеволодович лишь чудом сумел спастись. Кроме прочих, на реке Калке погиб и его дядя Мстислав Черниговский, вместе со своим старшим сыном, а это означало, что по старшинству стол одного из крупнейших городов южной Руси должен был перейти Михаилу.
Почти все двадцатитрехлетнее правление Михаила Всеволодовича в Чернигове пришлось на разгар междоусобных войн и кровавых распрей между русскими князьями. Земли беспрерывно переходили из рук в руки, и за это время Михаил успел побывать Галицким князем, дважды – Киевским и дважды – Новгородским.
Тем временем над раздробленной Русью нависла новая угроза – монголы снова обратили свой жадный взор на запад, в сторону русских земель. Зимой 1237 года рязанский боярин Евпатий Коловрат прибыл к Черниговскому столу с просьбой о военной помощи в борьбе с Батыем, готовящимся разорить юго-восточные княжества. Михаил дал витязю резкий ответ, мол, раз рязанские не пошли с ним биться на Калку, то и Чернигов против Батыя войск не даст.
Но на самом деле, помимо личной обиды, основную роль сыграли практические препятствия для отправки войск. Ведь чтобы собрать, вооружить и обеспечить провиантом всю дружину, одну из крупнейших среди южных княжеств, князю Михаилу понадобились бы недели, если не месяцы.
