дня преследователи почти настигали отступавших, перед ними открывались масштабы основных монголо-татарских сил, двигавшихся за передовым отрядом. Усталость преследователей, их коней и психологический шок, вызываемый появлением такого числа свежих неприятельских сил, как правило, предрешал их печальную судьбу. Монгольская армия была связана родовыми и клановыми связями, а воинская дисциплина подкреплялась круговой порукой. За дезертирство одного смерть грозила десятку, ослушание десяти грозило лишением жизни сотне и так далее.
Свои завоевания Чингисхан начал с покорения соседних народов. К 1211 г. монголо-татары захватили земли енисейских киргизов и уйгуров, бурят и якутов. В 1212 г. в сражении в Маньчжурии были разгромлены отборные войска китайского императора Цзинь, и война была перенесена на просторы континентального Китая.
В 1215 г. после кровопролитного штурма пала столица Поднебесной – город Пекин. Именно в ходе подготовки этого штурма и после него монгольская армия обогатилась самым передовым опытом применения военной техники, который ей передали пленные китайские инженеры и военные.
В 1218 г. на границе Хорезмского государства был разграблен монгольский торговый караван. Это прискорбное обстоятельство дало Чингисхану повод перенести боевые действия в Среднюю Азию. Тогдашний правитель Хорезма шах Мохаммед принял решение не вступать с монголами в решительное сражение, а рассредоточить армию по гарнизонам основных городов своего государства. Это предопределило его незавидную участь. Чингисхан подавил упорное, но рассредоточенное сопротивление защитников и овладел крупнейшими экономическими, торговыми и культурными центрами этого региона: городами Хорезм, Ходжент, Мерв, Бухара, Ургенч, Хива, Самарканд. Правитель последнего и вовсе, несмотря на желание жителей оборонять город, сдался на милость победителей. За два года нашествия завоеватели сумели превратить цветущий край, которым тогда была Средняя Азия, в пустыню. Была разрушена оросительная система региона, служившая источником местного благосостояния. Плодородные земли были превращены в пастбища. Население городов сильно уменьшилось. Упал уровень образования и культуры.
После завоевания Средней Азии Чингисхан отвел основные силы своей армии вместе с награбленной добычей обратно в Монголию, а два тумэна под командование Суэбэдея отправил на завоевание Закавказья и Персии. Если персидские войска были достаточно быстро разбиты монголами, то закавказский поход Суэбедею стоил дорого. Разгромив объединенные армяно-грузинские войска, захватчики вошли в горы, однако, встретив решительное сопротивление местного населения, продвинуться далеко вглубь не смогли. Поэтому они отошли на север нынешнего Азербайджана и вышли в причерноморские степи, взяв после ожесточенного приступа г. Шемаху и Дербент. Здесь, разбив племена аланов, монголы впервые столкнулись
