начать с этой стороны и пройти вдоль первой доски, а потом развернуться и обыскать следующую доску, – говорю я, – и так и продолжать по всей террасе, ты точно будешь знать, где уже искал.
– А если так и не найду?
– Ну, орех довольно маленький, так что вполне возможно, что он провалился в щель…
– И тогда нам придется разбирать пол, да?
– Нет, этого нам никто не позволит.
Я вынужден постоянно отрываться от поисков, но Фредрик не сдается. И наконец находит свой орех.
А потом теряет. И снова впадает в истерику и требует, чтобы все искали этот несчастный орех. Несколько дней он либо мусолит орех в руке, либо кидается им, либо теряет его самым дурацким образом, причем обязательно в каком-нибудь сложном месте: в куче листьев, на гравиевой дорожке или в траве.
Я подумываю о том, чтобы носить в кармане с десяток идентичных орехов и благополучно обнаруживать пропажу, но беда в том, что я никогда не видел орех Фредрика вблизи.
Тессан и Агге вернулись из леса со старшей группой. Все спешат на задний двор, переобуваются, снимают жилеты. Тессан чуть отстает и о чем-то говорит с Фредриком, но в конце концов, сердито всплеснув руками, восклицает:
– Ну и ладно, сиди там, если хочешь!
Фредрик действительно сел посреди гравиевой дорожки и принял обиженную позу.
– Что случилось? – спрашиваю я, когда Тессан подходит ближе.
– Опять этот орех, – раздраженно говорит она. – Пускай сидит там хоть до самого обеда, сил моих больше нет!
– Давай я попробую, – предлагаю я.
Тессан устало отмахивается, я считаю это знаком согласия.
– Как жизнь? – спрашиваю я, опускаясь на гравий рядом с Фредриком.
– Плохо.
– А что так?
– Я потерял в лесу мой орех. Я должен вернуться и найти его! – с нажимом говорит Фредрик. Голос у него начинает угрожающе звенеть.
– А зачем он тебе? – осторожно спрашиваю я.
– Чтобы расколоть и съесть, – отвечает Фредрик.
Ну да, конечно. Впрочем, эта версия мне подходит.
– Ну, тогда даже лучше, что ты его потерял, – говорю я и тут же добавляю: – Знаешь, почему?
– Почему?
– Потому что теперь из него вырастет целое ореховое дерево. Представляешь, какой урожай можно будет собрать?
Фредрик задумывается, но потом сердито бросает в сторону горсть гравия:
– Не вырастет никакое дерево! Я же не закопал орех в землю…
– Ну и что? – не сдаюсь я. – В природе никто их не закапывает, а они все равно прорастают. Знаешь, как это происходит?
– Как? – угрюмо спрашивает Фредрик, зачерпывая еще пригоршню гравия.
– Смотри, – говорю я, тоже подобрав несколько камешков.
Я выбираю белый, который будет заметен среди остальных.
– Допустим, это твой орех, –
