и чувствую, как раздражение отступает.
– Ты понимаешь, что можешь умереть? – спрашиваю я.
Наверное, Фредрик не ждет такого вопроса.
– Да, понимаю, – сердито отвечает он.
– А мне кажется, что нет. Помнишь ту птицу на тропинке? Она улетела потому, что хочет жить. Улитка улететь не могла. Она могла только спрятаться в свою раковину, но ей это не помогло. Все животные берегут свою жизнь. А ты? Что будет, если ты сейчас упадешь и свернешь шею?
– Я умру. А ты будешь смеяться?
– Ты этого никогда не узнаешь. Когда ты умрешь, для тебя всё кончится. Для улитки всё кончилось, ее больше нет. И тебя не будет, если ты умрешь, понимаешь? Ты не сможешь увидеть, что произойдет потом.
– Что вы делаете? – спрашивает Арвид, вынырнув из леса позади меня.
– Разговариваем, – отвечаю я, повернувшись к нему.
У Арвида в руках два лютика.
– Это тебе, а это – Агге, – говорит он, вручая мне лютики по одному.
– Спасибо, – говорю я. – Как там ваша хижина? Строительство продвигается?
Я разворачиваюсь и иду к хижине, увлекая Арвида за собой.
– Заставь Фредрика слезть, нельзя лазать по деревьям, – обеспокоенно говорит он.
– Фредрику нужно немного подумать, – отвечаю я. – Давай не будем ему мешать.
Когда мы подходим к хижине, Дарси и Вильмер выбегают навстречу. Они собираются наброситься на нас с вопросами. Я снимаю очки и начинаю тереть уголок глаза.
– В глаз что-то попало? – тут же спрашивают они.
– Аллергия на пыльцу, – объясняю я. – Из глаз течет, веки чешутся, а если их трогать, чешутся еще сильнее. Но не трогать не получается, я всё время забываю, что нельзя. У тебя тоже так, Дарси?
У Дарси астма и аллергия, он об этом говорил раз десять за этот день.
– Нет, я задыхаюсь.
Мы еще какое-то время обсуждаем влияние пыльцы на организм. Фредрик слезает с дерева и идет к нам.
– Полдник готов, – кричит через забор Кикки.
Мы идем к калитке. Кикки следит, чтобы младшие дети не выбежали в лес, пока мы заходим. Фредрик подходит к ней, задирает голову, пытается заглянуть в глаза, но Кикки занята истерикой кого-то из малышей.
– Прости меня, – говорит Фредрик.
Кикки не слышит.
– Прости, прости, прости! – отчаянно твердит Фредрик, дергая Кикки за рукав.
– Ты уже выбрала, что будешь им читать? – спрашиваю я у Тессан.
– Нет.
– Возьми какую-нибудь книгу из «Коробки скорби», – советую я. – Я им их показывал, но еще не читал. И Фредрика вниз не отправляй, даже если будет баловаться. А он будет. Он всегда так делает, если тема сложная. Пусть послушает, ему полезно.
– Я постараюсь, – соглашается Тессан. – А что там за книги?
– Да разные, но все в каком-то смысле про смерть.
