делу. Расскажи-ка мне вот про этих гавриков! – и он указал на насторожившихся похитителей.
Детина, который требовал с меня сапоги, попытался вскочить, но Яков усадил его обратно, слегка стукнув по трапециевидной мышце.
– Никчемные личности, – махнул рукой Егор. – Перебиваются случайными заработками, в сообщество не входят. А этот громила был мне должен приличную сумму, но недавно расплатился.
– Тарас! – Степан обратился к кабатчику. – Выдели нам комнатку. Нам с ребятками поговорить надо. Наедине, шлёпанцы Суворова!
Хозяин живо отворил дверь в подсобное помещение и предусмотрительно отступил в сторону.
– Сами пойдёте, или подсобить? – Яков нахмурил брови и сжал плечо здоровяка.
– С-сами… – пролепетал тот.
Сопротивления оказывать никто не стал. Видимо, им хватило прошлой встречи. Я подобрал бумагу, которую мои похитители рассматривали в момент нашего прихода. Это оказалась распечатка из нашей базы данных. Список особей исключительно женского пола и, насколько я мог судить, незамужних. Многие имена уже были вычеркнуты карандашом, около нескольких стояли вопросительные знаки. Хмыкнув, я убрал документ в карман к томику стихов и последовал на допрос.
Шаромыжников усадили на пол вдоль стены под связками свисающих окороков. Яков с мрачным видом оторвал от одного из них кусище и яростно вгрызся. А Степан чрезвычайно спокойным голосом начал:
– Напоминаю вам, граждане злодеи, что вы уже совершили чрезвычайно неразумное деяние – похитили царевича. Поэтому предупреждаю, что если вы будете упираться и отмалчиваться, то этот прекрасный человек, – он кивнул на Якова, – применит к вам свои умения в пыточном мастерстве. Уверен, вы их оцените по достоинству.
Яков поковырялся в зубах устрашающего вида ножом, а брат продолжил:
– Итак, мой первый вопрос. Кто приказал вам похитить Ивана, и где искать этого проходимца?
– Это Шляпник! Шляпник! – загомонили наперебой наши пленники.
– Кто такой? – удивился Егор, стоявший около двери.
– Это тот хлыщ в широкополой шляпе? – уточнил я.
– Да, да! Он сам велел так себя называть!
– Откуда он взялся? – я присел рядом со здоровяком, призывая отвечать именно его.
– Он предложил нам работёнку. Хорошо оплачиваемую. Я ведь был должен Егору, поэтому был согласен на что угодно. А тут и делов – поймать девку. Только всё пошло не так.
– Да какую вы всё девку-то ищете? – я недоумённо моргнул.
– Шляпник сказал, что беглянку из Верхнего города. Что проникла к нам на спасательной капсуле. А вчера сообщил, что могла стать женой одного из царевичей.
– Вы поэтому Ваню похитили? – Степан слегка пнул его по коленке.
– Ай, больно! – у здоровяка на глазах выступили слёзы. – Иван просто
