сказал он мне и добавил уже для нас двоих, указав куда-то рукой. – Вам обоим сюда.
Перед нами оказалась дверь. Странно, что я не замечал её раньше.
– Вам предстоит пройти процедуру первому, – обратился апостол к сержанту, так и продолжавшему стоять истуканом.
Тот осенил себя католическим крестом и скрылся за дверью.
– Вы не в курсе, долго длится то, что вы назвали процедурой? – спросил я его, чтобы скрасить неловкость вынужденного молчания.
– Не думаю. – Ответил он. – А, вот уже и ваша очередь.
Быстро же они с унтером управились. И минуты не прошло.
Я оказался в светлом пространстве с ещё одной дверью. Дверь, в которую я вошёл, истаяла за спиной. Возврата не было. Да и куда возвращаться c билетом в один конец.
Моё внимание привлекла эта новая дверь. Она была стеклянной на вид, то ли матовой, то ли за ней висел молочный туман. Что там за ней – не разберёшь. Никакой таблички на двери не было.
Исходя из наших представлений о потустороннем, всех умерших ожидает либо ад, либо рай. Чего-нибудь среднего, пятьдесят на пятьдесят, как в земной жизни, религиями цивилизаций не предусматривается. В таком случае, где ещё одна дверь? Или предстоит продолжить движение по здешним инстанциям? До выяснения каких-то дополнительных обстоятельств, и принятия в отношении меня окончательного решения? Но Бог – око всевидящее, как утверждает клир. И что тогда в моей жизни ещё уточнять?
Не праведник. Наверняка где-то оступался, и у какой-то из десяти заповедей могут быть ко мне претензии. Считал и считаю, что мир должен и может быть справедливым. Да, возражал церкви в том, что всякая власть от Бога. Протестовал против бездумного животного смирения. И ещё много в чём перечил. Но делал это в своих текстах без камня за пазухой, открыто и честно, аргументировано и уважительно к оппонентам, и чувствам верующих…
Это лишь малая толика мыслей, пронёсшихся в голове. Впрочем, я отвлёкся.
Справа от меня обнаружился стол. Обычный офисный стол, за которым сидел ещё кто-то, кого я про себя назвал клерком. Нимба у него я не заметил. Присесть было некуда.
– От лица сотрудников диспетчерского отдела Департамента информации приветствую вас. Если у вас есть вопросы, прежде чем вы получите предписание, можете их задать, – тон клерка был буднично-благожелательным.
Вопросы у меня были.
– Простите, что это за дверь?
– Это дверь в Рай.
Я вновь с интересом глянул на неё. В тот же миг за ней вспыхнули краски знойного лета, кусты малины, усыпанные спелыми рубиновыми ягодами в бабушкином саду. Вдруг картинка сменилась. Августовский дикий пляж у рыбацкой деревушки, я, пацаном докупавшийся до мурашек, падаю прохладным животом на горячий песок. Рай.
– Выходит, Рай – это то, что мы о нём представляем? – похоже, я глупо улыбался.
– Да, всё верно.
Наивно полагая, что дверь в Рай
