молодой монах провёл с ним очередной урок грамматики, и стал собирать свои книги, принц, будто невзначай, спросил его:
– Отец Элвин, а от кого страж границ Федельмид защищает наше королевство на севере, если пикты всегда нападают с Северо-Запада?
Элвин взглянул на принца проницательным, как всегда немножко печальным взглядом, и ответил вопросом на вопрос:
– Спрашиваешь то, о чём сам знаешь, чтоб узнать больше, чем положено?
Мальчик потупил взор.
– Да, отец… Ведь Дикий Край, что это? Ну, нельзя так нельзя…
Но Элвин положил ему руку на плечо, и немножко потрепал его, чтобы дать понять, что всё в порядке.
– Настанет время, и ты будешь знать про это так много, что, может быть, пожалеешь об этом. Что такое Дикий Край? Мой тебе совет, не говори о нём ни с кем, тем более с отцом. Там впервые разбилось его сердце, да и не только его… Нет земли прекрасней и опасней, чем та, и это всё, что ты от меня узнаешь. Однако, – монах притворно вздохнул, – пусть мне простит Господь, если я согрешил, и мои светские и духовные владыки, если я перед ними не прав, но… Я намекну королю, что неплохо бы тебе было погостить у Федельмида. Там до Запретных Земель рукой подать… Да перестань ты… Вот что значит лестью и подкупом располагать к себе светских властителей, пусть даже таких маленьких и не в меру любопытных…
Элвин отстранил от себя обнимающего его принца, взял книги и ушёл. Но слово своё сдержал, поскольку уже через неделю Кевин посетил замок стража северной границы. И за прошедшие с того времени годы он как мозаику собирал в сознании образ неведомой земли, близкой и далёкой, отталкивающей и манящей… О которой с таким ужасом шептались слуги, и о которой с такой нежностью и грустью вспоминал отец Элвин. Где побывал отец и ближайшие его друзья, и где с ними случились неведомые принцу трагические события.
Но с возрастом Кевин приобретал не только физическую силу и знания, но также мудрость, воздержанность и рассудительность, поэтому он знал, что время для исполнения его второй заветной мечты ещё не пришло, и придет, пожалуй, не так уж скоро. Однако сегодня, после беседы в зале совещаний, мальчик почувствовал, что очень скоро может исполниться его третья заветная мечта.
Принц Кевин Катгабайл мечтал встретить верного друга и соратника, который приходился бы ему ровесником.
Мигел Ибериец
Мигел проснулся очень рано, подошел к окну, и раскрыл ставни. Солнечные лучи ворвались в комнату, утренняя прохлада мгновенно взбодрила мальчика, и всё же на душе у него было немного грустно. Грустил он из-за того, что занятия в монастырской школе были отменены на долгую неделю. При монастыре поселились мальчишки – чужеземцы, выкупленные из рабства у пиратов, и братьям – монахам теперь не до школьных занятий. Придется теперь целый день помогать отцу и маме по хозяйству, и никаких тебе книжек. Разве что можно полистать Псалтырь, которую ему разрешили взять домой с
