style="font-size:15px;"> – Вы «воры»? – переспросила я. – Какого чёрта?
Лулу вздрогнула и вытаращила глаза, словно эти слова были настолько страшными, что произносить их осмеливались лишь невероятные храбрецы или отчаянные идиоты. Кэт на секунду застыла с открытым ртом, но, быстро одёрнув себя, вернула невозмутимость своему виду. Что касается меня… Не знаю, что отразилось тогда на моём лице, но внутри столкнулись совершенно разные эмоции.
Первой пришла уверенность. Я увидела Айвена, понимающего, что происходит, и Лу, своим испугом подтверждающую его слова. После – лучезарно улыбающихся и довольных собой Роберта и Лину. Нерешительного Шрама. Затем пришло удивление, которое Кэт разделила со мной. Непонимание, отрицание и страх слились в одно, и вскоре я могла лишь сказать: «Что?»
– Это… Это не воровство, – заплетающимся языком объясняла Лулу. Её глаза вдруг загорелись, словно в подтверждение тому, что девушка полностью осознаёт то, о чём рассказывает, и ей это нравится. – Я была совсем малышкой, когда родители напивались, забывая обо мне. В приюте не так уж и плохо, но ведь жить в семье, где тебя любят, намного лучше! За все эти годы они ни разу не пожелали меня увидеть…
– У родителей есть обязанности, не так ли? – продолжила за неё Лина. – Они не могут возместить тепло и заботу, но еду и одежду, которую они нам не покупали; парк и кино, в которое они нас не водили – пожалуйста! Эти деньги, которые они не тратили, принадлежат нам! Мы лишь берём своё. И, если ваши родители в Лондоне, вы можете тоже…
Речь была сбивчивой, но смысл – предельно понятным. Эти четверо… Язык не поворачивался назвать их преступниками, но отрицать это было так же глупо, как ругать их. В каком-то смысле я могла понять мотивы ребят, но закон, с детства впечатанный в память, кричал мне не делать этого. Они были правы в том, что родители должны нам, но способы «взять своё» не могли быть однозначно правильны.
– Вы что, нас вербуете? – поразился Айвен. – Вы чокнутые!
– Мы берём только у родственников, – заверил Роб. – Мы берём своё.
И это уже было похоже на настоящую секту. Со странной идеологией и извращённым понятием справедливости.
– Мы доверяем вам, – подхватила Лина. – И хотим, чтобы вы стали частью нашей компании. Целиком и полностью.
Шрам не сказал ни слова.
Погружённая в свои мысли, я слышала голоса, но не вникала в речь. Так часто происходило, если думать приходилось о чём-то серьёзном. Очнулась я только после того, как Айвен легко коснулся моего плеча.
– Мария? – с надеждой всхлипнула Лу. Её хорошенькое лицо было в слезах, зелёные глаза потускнели, губы дрожали. Оставалось только догадываться, что Кэт и Айвен наговорили ей, пока я сама отключалась от внешнего мира. В тот момент мне стало так жалко девочку, просто неспособную противостоять людям, которым искренне желала добра.
И почему Роберт, Лина и Шрам не спешили её поддержать?! И это – их хвалёная дружба?!
– Мне нужно обдумать это всё, ладно? Поговорим
