/title>И надпись на воротах ада:
«За все расплачиваться надо».
Григорий Поженян
1
Мария хлопотала на кухне. Завтра Кук вернется со своего традиционного совещания голодный, как зверь, и в один присест упишет целый тазик пельменей. Их можно было бы покупать в русском магазине, как это делают все ее подруги, но Кук магазинных не ест – предпочитает домашние: крупные, со слепленными между собой ушками.
Мария замесила тесто, раскатала его любимой, привезенной с родины, скалкой, насыпала на стол муки и вдруг вспомнила, что начинаются «Вечерние новости». Отряхнув руки, она щелкнула кнопкой телевизионного пульта, и экран ее маленького кухонного собеседника озарился голубоватым светом.
«В первые дни Нового года различными стихийными бедствиями – наводнениями, штормами, оледенением дорог, сильными ветрами – оказалась охвачена практически вся территория Германии, – повествовал бесстрастный голос диктора. – В результате длительных проливных дождей в Тюрингии, Саксонии и Саксонии-Анхальт вышли из берегов Эльба и ее притоки. На западе, в земле Саар, разбушевался Мозель. Мощный ураган обрушился на южные районы Германии (скорость ветра достигала 170 километров в час). В районе Карлсруэ сошел с рельсов поезд…».
– О, Господи, – вздохнула Мария, – хорошо, что Ленка вчера отзвонилась. У них все в порядке: Алекс получил повышение по службе, у Лешки-младшего уже зубки режутся. Зря мы с Куком были против Ленкиного замужества с коренным немцем. По здравому размышлению, и среди местных есть нормальные мужики…
Алекс образован, остроумен, не жмот: работать Ленке запретил, машину ей купил, в бассейн и фитнес-клуб абонемент организовал, чтобы форму, подпорченную беременностью, восстанавливала.
У Ленки вечно табунятся подруги, и зятя это совсем не раздражает. Лешку он просто обожает, посвящает ему все свободное время. Вот потеплеет, обещают в гости приехать…
Мария посмотрела в окно. За плотной пеленой снега не видать было даже окон солярия, где над раскрытой книгой сидела сейчас Татьяна, ее сменщица, соседка и подруга. Какой черт в такую погоду загорать попрется…
Тем временем, дикторский голос продолжал комментировать видеоряд: «В северных землях, Гамбурге и Шлезвиг-Гольштейне, снежные заносы и гололед стали причиной хаоса на транспорте. На многих участках автобана и железных дорог временно прекратилось движение…».
Положа руку на сердце, все эти катаклизмы Марию вряд ли бы взволновали, если б несколько часов назад ее муж Олег не отправился в Гамбург на еженедельное совещание своей фирмы, продающей кислородные аппараты.
По словам Кука, планерки проводились в два тура: первый – в четверг вечером, второй – в пятницу утром. Ночевку в отеле оплачивала фирма, так почему не воспользоваться возможностью выспаться?
Возвращался Олег в пятницу, после обеда – голодный и жутко измочаленный, будто на планерке этой носили бетонные плиты. «Дорога выматывает!» – жаловался он и, наскоро набив брюхо, отправлялся спать до следующего утра.
Мария жалела мужа: много работает, все время в разъездах, строит свою структуру по внедрению в массы продукции «Оксивеллы». Вечные телефонные переговоры, куча деловой макулатуры на всех горизонтальных поверхностях квартиры. Ленкина комната полностью превращена в склад кислородных аппаратов разного размера и стоимости. И кто, интересно, это добро покупает, цены ведь баснословные?
Впрочем, чудаки определенно имеются, ведь результаты Куковской деятельности – налицо: сыграли Ленке многолюдную свадьбу, подарили молодым путешествие в Грецию, квартира у них с Куком вполне приличная. Год назад Олег приобрел новенький «БМВ» – «пусть твои подружки зубы в порошок сотрут».
На наряды, правда, денег не дает – «я не шейх Брунея!», но и на зарабатываемые 400 евро не претендует – «это – твои карманные деньги».
Сегодня все было, как всегда, но Марию не покидало предчувствие беды. Выложив пересыпанные мукой пельмени на широкий противень, она проглотила несколько успокоительных драже. Не полегчало.
2
Зазвонил телефон. Наконец-то! Это, определенно, Кук: хочет доложить, что добрался без приключений. Молодец, понимает, что жена беспокоится.
– Алло!
– Ты стоишь или сидишь? – услышала Мария дурацкий вопрос, заданный голосом ее кузины Элки.
– Стою.
– Тогда сядь. – Мария послушно присела на фанерный ящик с кислородным аппаратом, который Кук припер вчера вечером. – Хозяин где?
– На планерке, в Гамбурге. А что? – спросила она внезапно севшим
