началась истерика. – Голова болит! Где папа?
– Что он обычно делал?
– Лечил меня.
– Как?
– Гладил по лбу.
Я сел рядом с ним и прижал ладонь к его лбу, словно проверял температуру.
– Так?
– Нет. – Он пробежался пальцами по лбу, будто играл на пианино.
Я попытался повторить.
– Легче?
А он снова расплакался.
Не знаю, сколько мы так просидели, а потом Джулиан спросил тихим, выжатым голосом:
– Где они?
– Ты… тебе не сказали?
– Они умерли. Я знаю. – Он говорил так устало. – Но где они? Куда они ушли?
Тогда я не понял, что Джулиан спрашивал не буквально. Я не знал, что сказать, просто чуть сильнее потер ему лоб.
– Постарайся уснуть, хорошо?
Он уставился в потолок глазами, полными горя.
– Они исчезли.
У Джулиана не нашлось ни родственников, ни крестных, никого, поэтому две недели спустя, когда большинство сирот уезжает в новый дом, он остался у нас. Поначалу казалось, что он никогда не оправится, что навсегда останется печальным. Но постепенно стали случаться небольшие проблески.
Например, мы пошли в торговый центр и Джулиан попросил себе шуточные очки с накладным носом и усами.
Или вот мама читала ему книгу на ночь – он все так же обожал Элиана Маринера, – а когда закончила, он сочинил длиннющий эпилог.
Или он запел и стал рассказывать про свою маму – она могла спеть что угодно. А папа – что угодно нарисовать.
Но иногда из ниоткуда накатывали приступы, напоминавшие плач. Джулиан кривился от боли, его плечи дрожали, но он не издавал ни звука.
Шли месяцы, и начало казаться, будто он всегда жил с нами, будто мы и правда братья. Бегали после школы по окрестностям, а по вечерам носились по дому, пока мама не приказывала нам угомониться. Мы вместе смотрели телевизор, все эти его любимые передачи по каналам «Дисней» и «Никелодеон». Джулиан терпел мои фильмы про супергероев и бесконечные допросы, какой силой он хотел бы обладать.
Я тогда сходил с ума по Супермену и, не подумав, сунул в плеер диск. А потом мы дошли до момента, где Лоис Лейн умирает…
Джулиан словно перестал дышать, он выглядел таким же потрясенным и уничтоженным, как Супермен, что достал любимую из покореженной машины и прижал к груди. Джулиан закрыл лицо ладонями и прошептал:
– Не плачь, Супермен.
– Все хорошо, – сказал я. – Видишь?
Он выглянул сквозь щель между пальцами. Супермен взмыл в воздух, прямо в облака, на глазах потрясенного Джулиана повернул землю вспять и воскресил любимую.
12
Мисс Хупер больше не ждет, пока Адам постучит к ней в дверь каждый вторник и пятницу. Она просто отпускает меня с урока. Сегодня, стоит мне только выйти в коридор, Адам спрашивает:
– Что это? – Он смеется надо мной, но, в отличие от других,
