ты сам денег заработать не можешь?
– Я могу, но… Так ведь удобнее, Катя.
– И на сколько ты едешь?
– Недели на две.
– Две недели! – охнула Катерина. – Что ты со мной делаешь!
– Ты меня так любишь? – Тихон потянулся к жене.
Она была, как всегда, холодна. Только что терпела его поцелуи. Тихон отвернулся на минутку, чтобы погасить ночник.
– Возьми меня с собой, – услышал Кабанов в темноте горячий шепот. – Я не хочу с ней оставаться.
– Я не могу, Катя.
– Тогда отстань от меня!
Жена резко его оттолкнула и зарылась лицом в подушку. Тихон растерялся.
– Да что случилось, ты мне можешь объяснить?
– Я тоже не железная, – Катерина расплакалась. – У меня ведь нет никакой отдушины. Разве что работа, но твоя мать и это грозится прекратить. Мол, какие это деньги? Копейки! А я не хочу, слышишь? Не хочу жить здесь взаперти. И целыми днями слушать нравоучения. Я не ее собственность.
– Ты просто капризничаешь, – Тихон погладил жену по волосам. – Слушай, а ты не беременна?
– Если бы, – горько сказала Катерина. – Может, это нервное, из-за той психологической травмы, которую мне в детстве нанесла гроза? Что-то во мне сломалось. Врач говорит, что физически я абсолютно здорова. А забеременеть не могу.
– А ты расслабься, успокойся. Хочешь – на море поедем.
– Опять с твоей матерью?
– Можем и без нее.
– Ты сам-то в это веришь? Когда она нас одних за границу отпускала? И живем все время в семейном номере или на вилле, вместе.
– Давай спать, Катя, – вздохнул Тихон. – Мне завтра ехать.
– Уже завтра?!
– Каких-то две недели, и я вернусь.
– Да за эти дни все что угодно может случиться!
– Не выдумывай, – Тихон зевнул. – Ты у меня фантазерка.
Вскоре он уже спал. А вот ей не спалось. Катерине вот уже с месяц казалось, что над городом собираются тучи. Стало нестерпимо душно, словно кольцо вокруг сжималось: дома безраздельно властвовала Кабаниха, в школе Катерину атаковали завистливые и насмешливые взгляды. А то и откровенно злые. Красивая, богатая, замужняя, что ты здесь делаешь? У тебя и так все есть, зачем только рабочее место занимаешь?
Кто-то из сослуживцев заметил у школьных ворот красную машину Бориса. Сразу возник вопрос: а кого он здесь поджидает?
– Шлюха, – услышала она как-то в спину змеиный шепот. – А святошей прикидывается…
И ведь не было ничего, ни слова она Борису не сказала, а сплетня по городу уже поползла. И сердце вот уже месяц не на месте. С тех пор, как она увидела Бориса. А тут еще и муж уезжает…
Да разве она не женщина?
Глава 9
Муж уезжал. Катерина еле сдерживала слезы.
– Не вздумай телефон выключать, – предупредила сына Мария Игнатьевна. – Я все равно узнаю, где ты. У меня услуга подключена. И жене накажи, чтобы
