господа! Там, под красным фонарем, вы найдете всё, что вам нужно! – шлепали они по рукам подвыпивших вояк, пытавшихся щипать их за попки.
Некоторые вняли увещеваниям и ушли в ночь на поиски приключений. Корнелиус же, поднявшись в свою комнату, сначала долго сидел на кровати, собираясь с духом, затем вынул из кармана Камиллу и принялся её надувать…
До Рима кабальеро ди Ранейро и его раб добрались без особых приключений. Самиру в Париже была куплена резвая кобылка, так что ехали быстро, налегке, не тормозимые караваном. Только в Бургундии у Корнелиуса была благородная стычка с другим путешественником, дворянином из Лиона. Сей дворянин на ночь глядя ввалился в таверну, гостеприимно приютившую нашего героя.
– Я Шарль де Левиньи, шевалье из Лиона, – спесиво объявил он хозяину заведения, – Ты извещен о моём прибытии и должен был приготовить комнату.
Трактирщик зашелестел записной книжкой:
– Да, месье, все верно, я был извещен письмом и комнату приготовил. Но вы прибыли после заката.
– Ну, и что?
– Расчетный час, месье, у нас считается от заката солнца. По правилам, после заката начинаются другие сутки, и невостребованная комната предоставляется первому, кто в ней нуждается.
– То-есть, ты хочешь сказать, каналья, что отдал мою комнату какому-то проходимцу, прибывшему раньше меня?
– Ну, почему же, проходимцу! Вполне достойный арагонский дворянин!
– Г-м… А другие комнаты есть?
– Увы, месье, нету!
– Тогда вышвырни этого самозванца!
Трактирщик понял, что скандала не избежать, и попытался разрулить ситуацию:
– Почему бы вашей милости не пойти в трактир напротив? Там наверняка найдется комната, такая же комфортабельная, как у нас. Правда, их кухня с нашей не сравнится, к сожалению.
Шевалье де Левиньи встопорщил усы:
– Я буду ночевать здесь! И сам вышвырну наглеца, занявшего моё место! Где он?
– А вон, за столиком в углу!
Заканчивающий ужин Корнелиус заметил идущего к нему шевалье и вопросительно поднял брови: в таверне имелись незанятые столики, а подсаживаться к незнакомцу без приглашения было не принято.
Незнакомец, подойдя вплотную, заносчиво процедил сквозь зубы:
– Я Шарль де Левиньи, шевалье из Лиона! С кем имею честь?
– Корнелиус ди Ранейро, к вашим услугам.
– А, ещё и иностранец! Понаехали тут… Так вот, я требую, чтобы вы немедленно уступили мне комнату, которую я заранее зарезервировал письмом, а вы узурпировали!
Корнелиус надменно вскинул голову:
– Я заселился первым и никуда не уйду! Найдите себе другое пристанище, месье!
– Я пришел вторым, но буду ночевать в этой комнате!
– К сожалению, там только одна кровать, и делить с вами я её не желаю, ибо вы не в моем
