оставалась одна – Колумбия. Она не любила американцев и отдавать им эксклюзивные права на прорытие канала не собиралась. Что ж, рассудили США, есть страна – есть проблема. Нет страны – нет проблемы. Пришлось организовать революцию.
В этой истории много неясного, странного. Началось с того, что некие частные лица на «тайной» встрече сообщили президенту США удивительную новость: в Панаме готовится революция! Теодор Рузвельт задумался.
И тут на свет божий выходит некий Амадор Герреро – служащий Панамской железной дороги. Этому Амадору тоже устроили тайное свидание с Рузвельтом. О чем беседовали президент США и будущий президент Панамы, история умалчивает. Известно только, что в Панаму Амадор Герреро вернулся с мешком, в котором лежал национальный флаг, только что написанная Декларация панамской независимости и большая сумма наличности.
Герреро собрал приятелей… семерых. Все – служащие железной дороги, старые знакомые. Семеро привели своих приятелей… итого числом аж 50 человек.
Герреро отчаянно трусил. На боевой лад будущего президента и национального героя настроила жена: «Дурень! Если ты провалишь порученное мероприятие, американцы тебя уволят с железной дороги! Что же мы тогда будем кушать?!»
А через несколько дней в Панаме разыгрались интересные события.
Герреро явился к американскому консулу и сообщил, что с минуты на минуту в Панаме начнется революция. «Удачи», – сказал консул. Что значит «удачи», возмутился вождь пока еще не восставших панамцев. А обещанное прикрытие? Короче, он попросил, нет потребовал, чтобы непосредственно во время «восстания порабощенных панамцев» против Колумбии консул Соединенных Штатов Америки… шел рядом с ним, с Герреро, и нес в руках американский флаг. А если консул откажется, то тогда «революции» не будет.
В общем, свергать колумбийских захватчиков и оккупантов двинулись около сорока патриотов Панамы. Во главе колонны бодро шагали Герреро и американский консул – каждый со своим флагом в руках.
Злых оккупантов представлял командир гарнизона в чине генерала, а под ружьем у него – больше тысячи солдат. Генерал, собственно, накануне уже получил свои 15 тысяч долларов и сразу заявил: он вынужден капитулировать, будучи не в силах вступать в бой со столь превосходящими силами противника. Такого содержания телеграмму он послал в столицу – Боготу, а сам сдался в плен.
После чего тут же был произведен в главнокомандующие вооруженными силами новой республики Панама.
В порту тем временем стояли колумбийское военное судно «Богота» и «чисто случайно» – американский крейсер. Сначала наивный капитан «Боготы» велел открыть огонь по «повстанцам». Злые языки потом рассказывали, что жертвами первого залпа стали двое: рабочий местной прачечной, китаец, и осел, на котором этот китаец возил постиранное белье. Однако второго, более прицельного залпа не последовало, поскольку американский крейсер развернул орудия в сторону «Боготы» и просигналил флажками: «Закрой пасть, или мы тебя выдуем из воды!»
Поняв,
