за оружие, Рой. Бой будет!
Глава 9
Каждый сам за себя
Толстяк изготовился к бою за считаные мгновения. Только что сидел на корточках у костра и раздумывал, не раскурить ли трубку, а оружие покоилось чуть поодаль, но через несколько ударов сердца подобрался, приготовился к схватке. На ременном поясе снова меч, кинжал и пистоль, в руках аркебуза, на плече висит еще одна.
– Держи. – Рой передал мне ружье и наклонился к третьему, лежащему на мешках слева от костра. – Прибереги пистоли, еще понадобятся.
Кивнув, я спрятал их в кобуру и взял аркебузу Тейвила. У нас еще шесть ружей. Поутру договорились оставить лишние и взять с собой три или четыре. Но нынче пригодились все.
– Уходить надо, – произнес я. – Бросаем мешки и уносим ноги!
– Так что случилось? – снова спросил Акан. Он недоумевающе переводил взгляд с меня на инквизитора.
– Орки! Убираемся отсюда! Потом все объясню.
– Отец Томас. – Толстяк обратился к церковнику. – Может, вы растолкуете, что происходит? Про каких орков Гард говорит?
Рой начал меня злить. Дорого каждое мгновение, а он вздумал расспросы учинять. Ну, отец Томас, скажите ему, что мешкать нельзя! Я покосился на инквизитора. Томас Велдон затравленно, по-другому не скажешь, смотрел на меня. Чтоб тебя, святой отец! Поцелуй тени – не большее зло, чем обращение в избранного!
– Если она… если он не ошибается, – заговорил бледный как полотно церковник, – нам и вправду лучше уходить.
Отцу Томасу горец поверил: взор Роя настороженно забегал по осинам, обступившим овраг, и, кажется, он пропустил мимо ушей оговорку инквизитора про Алису. Сам же Томас Велдон смотрел на меня как на живое воплощение Дьявола.
Я заскрежетал зубами. Гном и эльф пропали в самую неподходящую минуту; Рой вертит башкой вместо того, чтобы валить отсюда как можно скорее, и еще этот поборник веры… вдруг накинется с экзорцизмом? Однако монах молчал.
А толстяк продолжал крутить головой, изучая лес, и тогда я взорвался:
– Да что ты там выглядываешь!
– Тише, – толстяк выставил кверху указательный палец – я…
Протяжный свист прошил лес. Со всех сторон ему вторили десятки других. Нас окружили!
– Проклятье! – Я кинулся к краю оврага, откуда только что спустился вниз.
Тут пологий склон, и можно выглянуть наружу. Рядом рухнул толстяк, сзади сопел взволнованный инквизитор. Распластавшись на сырой земле, я прополз один фут и приподнялся. Мои глаза оказались чуть выше росшего на поверхности мха. Справа показалась макушка толстяка.
– Кровь и песок!.. – выдавил из себя Рой, когда выглянул наружу.
Я уставился в его глаза. Есть ли в них страх?.. Нет, не увидел. Вот за себя ручаться не смогу. Наша песенка спета. В полусотне футов, укрываясь за деревьями, к оврагу приближались орки. Прямо перед нами – немного, с десяток или дюжину, но, куда ни посмотри, со всех сторон идут орки. Они взяли овраг в кольцо, и оно сжимается. Я бегло насчитал больше пяти десятков нелюдей.
