Вид за окошком был однообразный: голые поля и выжженная солнцем трава.
К бабушкиному дому они добрались к вечеру. Усталые, они, скинув с себя одежды, повалились на кровати.
Настя ещё спала, а Сергей был уже у порога церкви. Колокольный звон поднял на ноги всю округу.
– Никак Серёня приехал? – вышел на крыльцо сосед дед Митрофан. – Только он так чудесно звонить может…
– Что случилось? – на крыльцо избы бабы Марфы вышла Настя. Она куталась в простыню и была недовольна, что её разбудили так рано.
– Здрасьте пожалуйста! А вы кто будете? – дед Митрофан подошёл к штакетнику. – Вы, что ли, девушка нашего Сергея или как? – он сунул в рот самокрутку и закурил.
– Что значит «или как»? Я его хорошая знакомая, – Настя старалась скрыть улыбку, хотя ей очень понравилось, что её назвали девушкой Сергея.
– Во, значит, какие пироги нынче. А к нам какими судьбами? На побывку или насовсем? – дед прищурил глаз.
– На недельку. Мария Ивановна попросила съездить, избу посмотреть да на могилки сходить.
– Мария Ивановна, значит… – дед затушил в ладони докуренную самокрутку. – А сама, что не приехала?
– Болеет она сильно, – Настенька выглядела озабоченной.
– Болеет, – прокряхтел дед. – Ну-ну.
Домой Сергей прибежал в обед.
– Насть, прости. Совсем про тебя забыл. Так давно отца Иоанна не видел, да и церковь наша мне, что дом родной. Так там тихо – душа радуется.
– Да ничего, – Настя вяло улыбалась. – Мне тут соседи ваши с голоду не дали помереть. Молока да пирожков принесли.
– Дед Митрофан! Вот такой мужик! – оттопырив большой палец, смеялся Сергей.
– Ничего смешного не вижу! Ты меня зачем сюда позвал? Знаешь, как перед соседями неудобно… – Настя расплакалась.
Сергей ни в коем случае не хотел обижать девушку. Увидев слёзы, он так растерялся, что не знал, что ему делать.
– Прости. Прости, я виноват, – Сергей обнял Настю. – Просто отец Иоанн для меня родной человек, понимаешь… – Подбирая слова, оправдывался он. – Обещаю, теперь буду всюду брать тебя с собой! – И торжественно поднял руку.
Сергей выполнил своё обещание, и они вместе с Настей сходили на речку, проведали могилки бабушки и дедушки Сергея и, конечно же, вместе каждый день ходили к отцу Иоанну. Настя любовалась красотами леса, полевыми цветами. Даже старенький домик, который ей изначально показался убогим, сейчас выглядел очень уютным, а виноград, который из небольшого навеса перекинулся на крышу избы, придавал ему сказочный вид. Вокруг всё пестрело разноцветными красками.
– Я люблю это село! Я люблю этот домик. Здесь прошло всё моё детство, и я хочу возвращаться сюда всю свою жизнь, – говорил Сергей.
Девушка с восхищением смотрела на него, стараясь не пропустить ни одного слова.
– Как здесь красиво! – искренне сказала Настя.
– Правда,
