на спину: – Просто, дальше… Завтра, послезавтра, через год. Берта, понимаешь?
– Нет…
– Ты так и хочешь оставаться в доме Сказочника? Всю эту жизнь?
Она немного подумала, но затем снова спросила:
– А у тебя есть какой-то свой план, Берти?
Он не ответил. В карих глазах сказочного персонажа протекало небо. Небо чайного цвета. Берта приподнялась и села, начав рассматривать сине-белые цветы. Словно облачка в небесном Мире.
«– Небо, небо… Опять это небо», – взорвалось в ее голове раздражение, оставшееся со вчерашнего дня.
Поднявшись с земли, встав на ноги, она стянула волосы в высокий пучок. Берти все смотрел ввысь. Видя его равнодушие, девушка решила не звать его за собой.
Но, едва она, отвернувшись, сделала пару шагов, как он сам окликнул ее:
– Берта?
– Что, Берти?
– Я ухожу сегодня. Больше не хочу сталкиваться с Его Величеством Сказочником.
Берта не стала оборачиваться, только остановилась:
– Зачем ты говоришь это мне?
Берти пожал безразлично плечами:
– Ну, не знаю, быть может, и тебе надоест когда-нибудь сидеть в этой немой тоске и потакать движениям марионеточника.
– Быть может. Сегодня?
– Да, Берта, сегодня.
– Счастливо тебе. Счастливчик. – Попрощавшись, она зашагала к дому Сказочника.
Завтрак на веранде был в полном разгаре. Все сидели на своих местах, пустовало лишь кресло рядом с самодовольным блондином.
– Ты опоздала. Чай остыл. – Волшебник выдохнул эти слова так, будто бы ее опоздание на завтрак не было таким обычным, опаздывала Берта каждый раз словно бы на заседание важных и вечно занятых людей.
Его жена, гречанка, как и прежде, была более дружелюбной:
– Заварить тебе другой, хочешь?
– Нет, спасибо. Совсем не хочу, – Было грустно. Глядя в это одно пустое кресло за столом, ей стало зябко и одиноко. И еще стало немного страшно. Поцелуй на цветочной поляне еще не успел выветриться из её головы.
«– Сколько я его знала», – пыталась вспомнить она: «– Три дня? Чуть больше, кажется…».
И ей совсем уже не хотелось мысленно надсмехаться над видом надменного Принца. Сидя сгорбившись на стуле, Берта пускала ложечкой волны по поверхности чая.
– Ты знаешь, сидеть за столом, поджав ноги под себя – признак дурного тона, – услышала она замечание в свой адрес, высказанное холодным, высокомерным голосом.
– Принц, а кто сказал тебе, что я хорошо воспитана? – Берта громко возразила ему, но продолжила свою мысль неразборчивым шепотом: – Я так даже не спросила, куда он уходит…
Сказочник продолжал сосредоточенно смотреть на нее, пока девушка не поднялась со стула. Медленно она побрела прочь с веранды.
Глава четвёртая «Снег, которого не увидит Берта»
Она стояла на мосту, безмолвно глядя на протекающую внизу воду. Неширокая
