на письмо на столе. «Приезжай скорее».
– Ты собираешься ужинать или нет? – спросила я, демонстративно глядя на полную тарелку Констанцы.
Она надменно посмотрела на еду и фыркнула:
– Я не голодна.
– Ну, ничего другого ты не получишь, неблагодарная ворчунья. – Мама яростно ткнула вилкой в свою тарелку. – Удовлетворить твои особые запросы мы не в состоянии. Нам и на такую еду едва хватает денег.
Ее слова грозно прогремели посреди нашего ужина. Пристыженная Констанца взяла вилку и принялась за еду, вместе с лапшой пережевывая угнетающее заявление мамы. Хотя мы выплатили после смерти папы все его долги, на месте каждого уплаченного счета появлялся новый, подобно протечкам на тонущем корабле.
Когда мы закончили ужинать, Кете собрала тарелки, а я начала их мыть.
– Идем, – сказала мама, протягивая руку к Констанце. – Я отведу тебя в постель.
– Нет, не ты, – с отвращением ответила бабушка. – Ты никчемная, вот ты какая. Девчонка поможет мне подняться наверх.
– У девчонки есть имя, – сказала я, не глядя на нее.
– Разве я с тобой разговариваю, Элизабет? – резко ответила Констанца.
Ошеломленная, я подняла голову и увидела, что бабушка смотрит на Кете.
– Я? – удивленно спросила сестра.
– Да, ты, Магда, – раздраженно сказала Констанца. – Кто же еще?
Магда? Я взглянула на Кете, затем на маму, которая выглядела такой же озадаченной, как и мы. «Иди», – велела она сестре одними губами. Кете скорчила рожицу, но подала руку бабушке и поморщилась от боли, когда Констанца со всей своей злобой сильно ухватилась за нее.
– Клянусь, – тихо сказала мама, глядя, как они вдвоем поднимаются вверх по лестнице. – Она с каждым днем все больше сходит с ума.
Я вернулась к мытью посуды.
– Она стара, – сказала я. – Наверное, этого стоило ожидать.
Мама фыркнула:
– Моя бабушка оставалась в здравом уме до самой смерти, а она была старше, чем Констанца сейчас.
Я молча опускала тарелки в бадью с чистой водой, после чего передавала их маме, чтобы она их насухо вытирала.
– Лучше ее не осуждать, – сказала она скорее себе, чем мне. – Эльфы. Дикая Охота. Конец света. Иногда даже кажется, что она действительно верит в эти байки.
Отыскав на своем переднике чистый краешек, я взяла тарелку и вместе с мамой начала вытирать посуду.
– Она стара, – повторила я. – Подобные суеверия бродили в этих местах всегда.
– Да, но это просто сказки, – нетерпеливо возразила мама. – Никто в них не верит. Иногда я не знаю, понимает ли вообще Констанца, где мы живем – в реальном мире или в мире выдуманных ею небылиц.
Я промолчала. Мы с мамой высушили все тарелки, положили их на место, протерли столешницы и убрали грязь с кухонного пола, после чего по отдельности отправились в свои комнаты.
Что
