попойку и согрешить с мясистой, – но все-таки прислушался к замечанию и умолк.
К сожалению, дотошность отец Антоний проявлял не только в богословских вопросах, но и во всем остальном, включая сбор сведений о подвижниках и просто благочестивых людях, то есть потенциальных святых.
Именно из-за этого мы раз за разом теряли кучу времени даже в селениях, не говоря уж о городах.
Да и в Угличе все оказалось не слава богу.
Словом, командировка, в которой поначалу предполагалось просто подтвердить выводы следственной комиссии тринадцатилетней давности, день ото дня становилась сложнее и сложнее.
А ведь поначалу ничто не предвещало неожиданностей и шло обычным, хотя и неспешным чередом…
Глава 4
Следователь по особо важным делам
Из бывших жильцов царевича, то есть сверстников по детским играм, удалось отыскать только троих – все-таки прошло тринадцать лет. Ничего нового они мне не рассказали, хотя при виде денег – десять рублей серебром это о-го-го – старались не на шутку, от напряжения обливаясь потом и мучительно выдавливая из своей памяти все мельчайшие подробности.
К тому же, памятуя о том, что тут творилось тринадцать лет назад, держались они скованно, настороженно и смотрели на меня с явной опаской, не ведая, чего именно ждать.
А ведь выйдя из дворца – я со своими спутниками разместился весьма вольготно в бывшей семейной резиденции бояр Нагих, – они непременно расскажут всем остальным, о чем я спрашивал, да и вообще предостерегут прочих, чтоб держали рот на замке.
Пришлось попыхтеть, чтоб такого не случилось. В смысле чтоб прочим рассказывали, но не пугали, а, напротив – отвечали, что ничего страшного, а царевы слуги ныне и впрямь настроены исключительно на добро.
Серебро само собой, но и помимо него я приложил немало трудов. Умело выбранный в разговоре тон, легкая фамильярность, простота в общении и несколько комплиментов наконец-то развязали им языки.
К тому же я беседовал с ними не один на один, а со всеми вместе, а это тоже немного расслабляет. Ну и, разумеется, сказался выпитый мед. Он тоже внес свою лепту, помогая бывшим жильцам почувствовать себя вольготнее.
Вдобавок изрядно помог в этом расслаблении и Игнашка.
Согласно нашему с ним предварительному уговору он вначале прохаживался по светлице, изображая услужливость, время от времени меняя посуду и принося новые блюда, а затем, когда я на некоторое время отлучался, Игнашка, воровато оглянувшись на дверь, за которой исчез его «хозяин», и заговорщически подмигнув гостям, подсаживался к столу.
С ним народец – что бывшие мальчики-жильцы, что прочие – вели себя совершенно иначе и куда вольготнее. Да и на вопросы Игнашки они отвечали куда спокойнее, вдумчивее и основательнее.
Так что большую часть сведений, о которых пойдет речь ниже, выяснил вовсе не я, а мой «холоп».
Работал он, конечно, виртуозно, с выдумкой,
