будет показать рукой не на толпу, а на королеву? И какое слово лучше подчеркнуть голосом – «благодарим» или «тебя»?
Аврора вздохнула и начала все сначала:
«О, наша добрая королева, мы благодарим тебя за то, что ты защищаешь нас, благодарим за твою заботу о нашем здоровье и благополучии. Благодарим тебя за саму жизнь! Без твоей мудрости, прозорливости и доброты мы все давно были бы мертвы, как мертв Внешний мир вокруг нас, мы вымерли бы как кролики…»
На последнем слове Аврора запнулась, попыталась заставить себя не думать об игральной карте, на которой был нарисован этот милый пушистый зверек. И о девочке, которая его обнимала, тоже. И чем упорнее старалась Аврора не думать о кролике, тем сильнее о нем думала. Она уже явственно представляла себе пушистика с коротеньким хвостом и длинными ушами. И с розовым носиком.
Аврора тяжело вздохнула и продолжила читать по бумажке:
«…вымерли бы как кролики. Ведь…»
Тут уголком глаза Аврора уловила какое-то движение под столиком на длинных гнутых ножках.
И, еще не успев взглянуть в ту сторону, уже знала, что это кролик.
Он был очень похож на кролика с картинки на карте, и в то же время не совсем такой. Но все равно ужасно милый. Кролик осторожно осматривался по сторонам своими огромными, темными блестящими глазами, принюхивался к ножке стола, смешно морща розовый нос и шевеля своими длинными ушами. Потом кролик повернул голову и посмотрел прямо на Аврору. Шевельнул своим забавным шариком, который заменял ему хвост.
– Ты не настоящий, ты же вымер, – волнуясь, прошептала принцесса. – Или?..
Кролик поднял голову, склонил ее набок. Если бы кролики умели улыбаться, это можно было назвать кроличьей улыбкой.
До чего же хотелось Авроре потрогать этого пушистика!
Она уже наклонилась и протянула руку, чтобы стать похожей на ту счастливую девочку с картинки на карте, и… замерла, вспомнив вдруг слова Малефисенты.
То, что обитает Снаружи, изобретает хитрые способы проникнуть в замок. А проникнув, ищет самое слабое звено. А самое слабое звено в замке это, разумеется, она, Аврора, слабая и безвольная. Принцесса, в жилах которой течет гнилая кровь ее родителей.
Аврора закрыла глаза.
«Тебя нет, ты не настоящий», – подумала она и снова открыла глаза.
Кролик исчез. Почувствовала ли Аврора при этом облегчение? Или чувство благодарности? Нет. Принцессе казалось, что из нее выкачали последние силы, лишили остатков надежды и радости. Аврора выпустила из руки листок с благодарственной речью, и он, порхая, опустился на пол. Принцесса с трудом доковыляла до своей кровати, легла, положила голову на подушку и закрыла глаза.
Состояние Авроры начинало все сильнее беспокоить Лиану.
Она даже попыталась устроить принцессе свидание с Кайлом, что было не так-то просто. Видите ли, это свидание нельзя было назначить, послав Кайлу записку
