Помнишь Мать?
Как же. Та еще охота была. На левой ноге под джинсами и носком лодыжку, извиваясь спиралькой, опоясывала короткая вереница покрасневших точечек, следов пуповины детеныша убитого Батоном чудовища. Памятка на всю жизнь. Татушку, что ли, набить? Цепочку или колючую проволоку. Лера видела разные и красивые у некоторых местных девушек, значит, умельцы водились.
– Скучаешь?
– Не знаю, – помолчав, ответила Лера.
– Остепенилась, так больше в поле не тянет? Не ходите, дети, в Африку гулять.
– Не надо про Африку, – тихо попросила девушка, пощекотав пальцем Чучундру.
– Смотри, я отпустить могу. Буду новую смену…
– Я что теперь, за люлькой и пеленками сгинуть должна? – не выдержав, вспылила Лера. – Замуж вышла, значит все, кончилась?!
– А можно поздравить? – Батон нарочито удивленно посмотрел на впалый живот соседки, скрытый под свитером, но встретив ее взгляд, примирительно расхохотался. – Да ладно, ладно ты! Шуток не понимаешь. Собралась она у меня. Ага, щаз-з.
– То-то. – Лера захрустела сухарем.
– Как у вас вообще?
– Последние дни почти не видимся. Он домой – я сплю, я встаю – его уже нет. Приготовлю, постираю что есть и к тебе.
– О быт, о времена! Килотонн всем в жопу, а шарманка та же, – фыркнул Батон.
– Кто? – не поняла Лера.
– Тебе вот точно сопливого для полноты не доставало. Ладно, не кисни. – Видя сникшую девушку, вертевшую между пальцев сухарь, охотник легонько толкнул ее в плечо. – Дай ты им достроить, намилуетесь еще. Вся жизнь впереди. Куда гонишь-то.
– Я не гоню. Просто…
– Что?
Лера помолчала, пожала плечами.
– Не знаю.
– Любишь?
– Люблю.
– Муж?
– Ну да.
– Вот и проехали. А то нате вам, мужик на работу каждый день, праведник, умник-красавец, хотя как посмотреть, а она недовольна еще.
– Еще б зарплату приносил, – буркнула Лера.
Через секунду оба захохотали, напугав пискнувшую мышь.
– Ну даешь, мать. – Батон потер кулаком глаз. – Ничего, мы с тобой еще попляшем.
– Надеюсь. – Лера подняла голову, оглядывая большой цилиндр выключенного прожектора.
– У нас какая-то нездоровая любовь к средствам дальнего оповещения прибрежного типа, – поймав ее взгляд, хмыкнул Батон.
– И к подлодкам, – хихикнула Лера.
– Точно. Но на этот раз точно конечная.
– Жалеешь?
– Я-то. Да ну нахрен, эскьюзэ ма франсэ. Хватит с моей жопы приключений. И так насмотрелись по самую маковку. Там жрут, тут стреляют или вообще ко дну. Хотя… Конечно, жалею. Но теперь. Женя и Димка. Спустя столько лет, понимаешь.
– Понимаю.
– Между нами это ничего не изменит.
– Все хорошо, – успокоила
