в подобных случаях звонят первым делом? Мамочке за советом? В полицию? Экзорцисту? Психиатру?
На кухне что-то с лязгом упало и покатилось.
Влад нашарил зонт, взял его наперевес и пинком распахнул дверь кухни.
От удара сумрак зашевелился, вспыхнул зелёными огоньками. Одни фосфоресцировали на полу, другие под потолком, третьи где-то посерёдке…
Зайдясь потусторонним мявом, с кухонного шкафа на Влада свалился обезумевший комок шерсти и припустил в открытую дверь. Будто направленные катапультой, следом вылетели ещё три котяры. Где-то на нижних этажах взвизгнули некстати подвернувшиеся жильцы.
Влад попятился, хрустя битой посудой, зажёг свет. Огляделся и нервно сглотнул.
Отбежал, называется, на пару часиков. Купить кило мышеловок, ага.
Вероятно, Лялька только-только вынула из духовки печенье, когда случилось… Что? Что перевернуло стол и сломало стул? Что залило плиту супом? Что разбило о пол и стены банки с вареньями и маринадами? И откуда, чёрти бы их драли, взялись коты?
Не давая сосредоточиться на ответах, проснулся мобильный. Влад вздрогнул и, не выпуская зонт – мало ли какие тут ещё сюрпризы? – полез в карман.
– Владя? – словно из другого измерения, донёсся Лялькин голос. – Котечка, ты меня слышишь?
– Солнышко, ты?!
Безмерное облегчение затопило Влада. Он прислонился к холодильнику, закрыл глаза и сполз в остатки маринадов.
– Алё! – заволновалась трубка. – Котечка, что с тобой?
– Ляль, да хрен со мной. Ты сама как? Ты цела? Здесь же будто Мамай прошёл!..
– А-а-а… – протянула трубка. – Ты… ты уже дома, да?
Влад – фантазия без тормозов! – уже вообразивший тридцать три несчастья, начал успокаиваться. Виноватый Лялькин голос вселял надежду, что разгром вызван какой-то ерундой. Быть может, в квартиру влез вор. Или Ляльку взяли в заложники террористы. Или «Гиппокрена» нагрянула за рукописью…
Всё, что угодно. Только… только бы не…
– Если это можно назвать домом, то да. Я там. То есть, тут. Что стряслось, Ляль?
– Как – что? Она на меня кинулась!
– Кто – она? – переспросил Влад, иррационально надеясь на другой ответ.
На какой угодно, только…
И понял, что другого ответа не будет. Ни сейчас, ни потом.
Отливающая серебром мышь возникла на столе, будто из ниоткуда. И, подрагивая усами, уставилась на Влада сверху вниз. Он вдруг подумал, что отметина на сером лбу похожа на молнию. Молнию, которая сверкнула за окном, едва ему приспичило размечтаться о музе…
– Кто-кто… мышь! – нёсся из трубки голос Ляльки. – И я… я…
Голос девушки, наново переживающей кошмар, пресёкся от волнения.
– И ты схватила стул, – Влад, не сводя с мыши глаз, переложил телефон в левую руку.
– Может, и схватила… – Трубка донесла судорожный всхлип. –
