я у него выиграл два поединка подряд. Он сопровождал того самого купца в качестве телохранителя. Как боец я лучше, но в остальном… до сих пор не знаю, заплатил ли купец моему владельцу или нет. Но утром меня по приказу владельца связали и швырнули к ногам коня Морена. – По лицу мужчины скользнула едва заметная тень, он поспешно сменил тему: – А ты откуда с таким именем?
– Понятия не имею, я как-то сам по себе бродяжничаю. Пару раз попадал к нехорошим людям, но каждый раз выбирался. А иногда и к хорошим. Последними были крестьяне из какой-то деревеньки поблизости. Там пришлось снять комплексное проклятье неурожая. И они мне даже заплатили, когда я разобрался с их засохшими полями.
– О! Я слышал эту историю с полями. Что ты там нашел?
– Заговоренные камни. В каждом поле было несколько камней с непонятным знаком, я сумел их уничтожить. И нашел их создателя. В благодарность меня отвезли в город, и я нанялся к вам.
– Молодец, – одобрил подъехавший Раиль. – Сколько они дали-то тебе за работу?
– Пять медяков, а что?
– Гильдейским не проболтайся – закопают заживо, чтобы цены не сбивал!
На следующий день мы добрались до башни. Честно скажу, особо жуткое впечатление она не производила. Обычное заброшенное, полузаросшее кустарником и травой строение. Неподалеку обнаружился в круге из охранной веревки, или попросту охранки, растрепанный солдат.
Беднягу трясло, он с трудом разговаривал:
– Наконец вы, лэйны! Тут такое! Они постоянно выходят! Ох!..
Тварь ростом с крупную собаку метнулась к Морену. Тот даже не коснулся клинка. Его лошадь – или то, что я за нее принимал, – вцепилась зубами, острыми, как у хищного зверя, в загривок крысы и слегка ее тряхнула. И тут же, наступив копытом, принялась за еду, отрывая огромные куски от добычи. Солдат бросился прочь за кусты, где его и вывернуло. Надо же, какой нервный!
– Молодец, Смертушка! – похлопал Морен кобылу по шее и спрыгнул на землю. – Ставьте лагерь и пошли! Смерть присмотрит за конями, а этот парень, – мотнул он головой в сторону скрючившегося в кустах вояки, – за ними поухаживает.
Солдат закивал. Бедняга был готов на все, лишь бы все скорее закончилось.
Меченосцы споро разложили охранку огромным кругом, заключив внутрь солдата и животных. Принесли воду и велели парню напоить лошадей, как остынут. И, сочтя на этом подготовку выполненной, пошли к башне, дернув меня за собой.
Первой перед нами предстала дверь. Обычная тяжелая дверь, наверное, дубовая, даже с двумя железными полосами для крепости. Она висела на одной петле и почему-то сложенная пополам. Не переломана, нет – прочное дерево именно сложили, как кусок ткани. В нижней части дверного проема было достаточно пространства, чтобы протиснулся человек.
– Кто-то же полез в эту дырку! – восхитился Терс, пинком отбрасывая в сторону какой-то
