что ты мой сын, и тебя с детства нужно пинать, чтобы ты что-то делал.
Денис почувствовал, что разговор уходит в знакомую до боли ему плоскость самоопределения и инициативности:
– Меня потому и нужно «пинать», потому что я должен делать, что ты хочешь, а не то, что хочу я. Это же так просто понять, – молодой человек начал загибать пальцы. – Съехал я, пап, сам. Работу нашел, пап, сам. Мои интересы, мой досуг, несмотря на твои желания, не изменились вовсе.
Пётр улыбнулся:
– Но если тебе кто-то понравился, то ты сдаваться не должен. Ты должен найти ее.
Денис удивился:
– Почему я должен искать случайную встречную?
– Потому что вот так кого-то, словно с фотографии черно-белой, не рисуют, – Пётр не понимал ничего в рисовании, но для него это прозвучало как весомый аргумент.
– Странно все так, – сын поверил. – Ты никогда не спрашивал о моих желаниях, а тут начал. Стареть тебе идет.
Денис понимал, что ему не договаривают, но может, «они лишь хотят помочь ему устроить личную жизнь»?
– Извини, пап, – он обнял отца.
Пётр был рад. И своему дешевому трюку был рад тоже.
К вечеру Денис, готовый оправдываться, заехал в кинотеатр «Родина» и забрал назад свои ботинки, так и хранимые со связанными шнурками в служебном помещении администрации. Администратор – приятная женщина в очках лет сорока – удивилась, как их можно было забыть прямо в зале. Денис удивился, что охранник ничего не рассказал об инциденте. Уже при выходе молодой человек заметил объявление о вакансии на эту должность.
В понедельник он со спокойной душой сходил на работу в тех же ботинках, что и в пятницу. Вечером, придя домой, он взглянул на нарисованный портрет девушки, висящий на двери в его единственную комнату, достал из нагрудного кармана билет в кинотеатр и убрал его в верхний ящик компьютерного стола.
Дозвониться до молодого человека больше было нельзя: он подключил телефонный кабель к dial-up модему, достал карточку и монеткой стер защитный слой. Через пятнадцать минут переподключений и знакомого треска с писком, Денис вышел в Интернет, зашел в ICQ 2003 Lite, ввел сначала пароль, а затем UIN: 750636415.
За громоздким окном программы был виден рабочий стол, усыпанный значками от компьютерных игр на фоне обоев для рабочего стола – библиотеки Тринити-колледжа. Сами же диски были уложены столбиками на верхней полке компьютерного стола.
Раздался звук входящего сообщения.
Пользователь с длинным, трудночитаемым, состоящим из знаков препинания и латинских символов ником «Пожиратель сладких дынь» тут же отправил Денису, обитающему в сети как «Чувырл», свой «превет».
Завязался разговор ни о чем, плавно перетекший в серию матчей в Worms Armageddon. Попытки интернет-знакомого подбить его на встречу в городе, чтоб зарубиться по-человечески в компьютерном клубе на всю ночь, еще ни разу не увенчались успехом. Денис скептично относился к местам, в которых постоянно обитало много школьников,
