не воспринимая всерьёз её угрозы, на мгновенье успокоилась она.
В комнате появился и сам Захар Петрович:
– Что вы тут шумите? – его появление стало для всех неожиданностью.
– Зоя не хочет идти вечером на пруд, – недолго думая, Маруся взяла ситуацию под свой контроль.
– Чего так? – ждал он объяснения.
– А она боится этого… – замедлилась она, показывая этим Зое, что теперь точно не шутит.
– Кого боится? – повторил он вопрос.
– Ну, этого… – Маруся угрожающе протягивала фразу.
– Да пойду я с тобой, успокойся, – сдалась Зоя.
Марусина радость не заставила себя долго ждать, она победно закричала «Да!» и запрыгала по – детски, хлопая в ладошки.
– А все – таки, кого может бояться дочь председателя? – не отставал теперь Захар Петрович.
– Кикимор болотных, – тут же вырвалось у Маруси.
– Тьфу ты, детвора бестолковая! Нашли, чем голову себе морочить. А вот если бы ты дома осталась, тогда действительно было бы чего бояться. Ты думаешь, что народ совсем забыл свои традиции и приметы? Вот прознают, что ты из дома не хотела выходить, найдётся тот, кто назовёт тебя ведьмой! Как я тебя потом от костра спасать-то буду? – уже покидая комнату, продолжал шутить Захар Петрович.
Зоя недовольно фыркнула на сестру, заливающуюся звонким смехом, и на маму, которая из солидарности к старшей дочери сдерживала свой смех, но его выдавала туго натянутая кривая улыбка:
– Да, пойду я! Чтоб, правда, потом вы не утрудились! – Зоя обиженно махнула в их сторону, от обиды надув пухлые губы, но всех это ещё больше развеселило.
***
Дойдя до лесополосы, после которой начинался пологий спуск к пруду, она остановилась и обратилась к сестре:
– Добежишь сама?
Маруська, испытывая благодарность за то, что ей не пришлось лишиться долгожданного веселья, чмокнула сестру в пухлую щёку, помчалась к кучке своих подруг. Она прекрасно понимала, что у сестры весомые причины не иметь желания появляться там, и хорошо знала их причину, но относилась к этому по- детски легко, так как понимала, что она сама ничего не изменит.
– Как только я вернусь за тобой, чтобы не задерживалась, – только и успела ей прокричать Зоя, так и не понимая услышала ли её слова Маруся.
Убедившись, что сестра на месте, она сама решила уединиться там, где её никто не должен был увидеть. Поборов страх перед чарующими ночными пейзажами, она прошла к рыбацкому мостику, который находился в густых камышовых зарослях, но располагался недалеко от эпицентра праздника. Зоя прекрасно слышала звуки бурлящего веселья и порой даже различала знакомые голоса. По дороге успела нарвать небольшую охапку цветов, думая о том, что нужно будет чем-то себя занять.
Луна ясно освещала всю местность. Любуясь на отражение звёзд, рассыпанных
