гулянье, каждый услышал истошный женский крик со стороны камышей.
Зоя от испуга упала на спину, едва приподнявшись, она поползла назад, к берегу. Почувствовав ногами землю, она, было, пустилась бежать. Однако, осознав, что голос ей знаком, она на пару секунд задержалась.
– Ну что ты, подруга! – вскочил, скользя, на мостик Матвей, но скользкие ступни не слушались его и ему некоторое время пришлось ловить равновесие, – я ж не хотел тебя так сильно напугать!
– А как ты хотел? – она сделала шаг ему навстречу, – Чтоб сердце разорвалось и все, без крика? – оглушённая собственным голосом, продолжала она кричать на хулигана.
– Ну, прости, ты сама меня первая напугала, засела тут… – не успел он закончить.
– А, это ты Туманов! – взглянула она ему близко в лицо, – Понятно теперь, кому тут дурости не занимать! – резко развернулась и пошла прочь.
– Чего это тебе понятно?! При чём тут, дурость и я? – но она уже не слышала вопросов, к этому времени сбежалось много людей на их крики.
Зоя в злости летела к дому, за ней едва поспевала Маруся. Она не понимала, что произошло, но понимала, что оставаться там без Зои уже нет смысла, да перед родителями придётся изъясняться.
На следующий день все были наслышаны о несостоявшемся гадании председательской дочки. Матвей с Зоей пару раз ещё пересекались, он даже пытался поговорить с ней, несмотря на то, что его постоянно одёргивала Людмилка. Но и сама Зоя была непоколебима. Не желая выглядеть нелепо, как в тот вечер, она просто уходила, чем вызывала ещё больше смеха и шуток в свой адрес.
Осенью Зоя уехала учиться в город, как и хотела, на агронома, а Матвей пополнил ряды русской армии.
За время отсутствия произошло неприятное происшествие. Туман единственный раз пришёл на побывку.
А Егор Мерзлинин ещё и вовсе не уходил на службу. Как раз в этот промежуток времени он праздновал своё День рождения в компании таких же ничего не боявшихся и никого не уважающих друзей. Он был из семьи, которая считалась одной из самых зажиточных семей деревни, члены которой смотрели на остальных односельчан свысока. Недолюбливали их в деревне, но презрения никто открыто не показывал.
Веселье набирало обороты. Алкогольные градусы способствовали поднятию настроения. Каждый парнишка чувствовал себя счастливым, отважным и значимым другом для именинника. В этот вечер Сашка Весёлкин желал Егору, чтоб у него все было в том же духе: благо, процветание и приятные моменты для души. Гошка – Сиротка от себя добавил:
– Тогда ещё и власти, чтоб полный комплект был! А мы тебе поможем порядок держать тут!
– С такой властью только порядок и будет! – подметил Андрей, часто угрюмый и прямолинейный парняга.
– Ничего, вот Зойку отхвачу Петровича, тесть и постарается зятька пригреть на тёплом
