с ним следует сделать. Мы привяжем его на носу корабля, и он будет пугать наших противников во время боя, вращая своими безумными глазами, – сказал капитан под дружный хохот своей команды.
– Тогда даже экипажу «Летучего голландца», с которым мы недавно разминулись, не поможет сам дьявол, – добавил Смит.
Лопес больше не мог терпеть издевательства. Ему удалось избавиться от пут, и он с кулаками ринулся на капитана «Ласточки». Однако испанец не смог отомстить своему обидчику. Стоявший рядом с капитаном корсар в тюрбане и шароварах ловко отсёк Лопесу голову.
«Ласточка» быстро удалялась от острова, над которым витало дыхание смерти. Её экипаж больше никогда не встречал призрачный голландский корабль под названием «Осьминог». Однако другие суда иногда сталкивались с парусником, который порой возникал из ниоткуда и исчезал подобно миражу в пустыне. Говорят, что некоторые призрачные корабли, бороздившие просторы океана, имели другие названия и порты приписки, но точно об этом неизвестно, потому что, как гласит легенда, тех, кто повстречался с подобным «Летучим голландцем», обычно ожидало несчастье. Впрочем, членов экипажа и пассажиров таких призрачных судов тоже нельзя назвать счастливчиками, ведь они были обречены на вечные скитания по просторам океана и времени…
Глава 3. Акварель
Алексей Девяткин боялся заснуть за рулём, потому что пейзаж по обе стороны пустынного шоссе, был монотонным. За окном мелькали поля и перелески, а когда машина проносилась мимо дачных посёлков, в открытое окно проникал запах дыма от дачных костров.
Сегодня Алексей поругался с женой и решил уехать на дачу, спасаясь от накалённой обстановки и криков супруги. Он удивлялся, как можно так пронзительно кричать из-за такой мелочи, как его нежелание пожить месяц в одной квартире с тёщей, приехавшей к ним погостить из Тулы. Его жена Наташа сильно обиделась. Но у него была своя правда – ведь в столице жила одинокая старшая сестра его молодой супруги, которая вполне могла скрасить тёще её пребывание в шумном и суетном городе. Но тёще хотелось остановиться именно у них с Наташей. Что ж, теперь, после скандала, он уже был согласен на это, но в ближайшие выходные ему надо было успокоить нервы. Он мечтал поработать у себя в саду и побродить по лесу.
Стемнело. Алексей включил фары. Впереди на шоссе шёл ремонт, и он свернул на узкую дорогу. Теперь ему предстояло сделать крюк в двадцать километров. Вскоре показалась бензоколонка. Поблизости от неё располагалось обшитое белым сайдингом одноэтажное строение под вывеской: «Кафе «Акварель», в окнах которого горел тусклый свет.
Алексей оставил автомобиль возле кафе и зашёл в небольшой уютный зал, где за одним из столиков сидели два посетителя. Их одежда не вписывалась в почти городской интерьер заведения. Один из них был одет в старомодный серый костюм, более уместный для посещения общего собрания садоводов-любителей, а другой мужчина и вовсе был в телогрейке. Правда, в эту июньскую ночь в кафе было прохладно. Стены заведения были украшены картинами
