цивилизации? – спросил Игорь Павлович.
– Скорее от излишнего общения, – сказал Алексей.
– Тут хорошо. Природа! И люди заняты трудом и отдыхом на земле. Здесь очень красиво, даже зимой. Правда, когда осенью дачники возвращаются в город, бывает скучно. И ещё беда: зимой воры и хулиганы наведываются – воруют имущество, а иногда просто стёкла в окнах бьют. Вроде как мстят они горожанам за своё беспросветное бытие на лоне этой прекрасной природы. А мне приходится оберегать жалкую собственность городских жителей.
– А ружьё у вас есть?
– Есть. В сторожке на стене висит, – сказал сторож и вздохнул. – Знают ведь, паразиты, что не буду в них стрелять. Да и не они вызывают душевные переживания у меня, садоводов и местных жителей.
– А кто же тогда? – спросил Алексей.
– Бывают здесь необычные явления, – уклончиво ответил Игорь Павлович.
Утолив голод, Алексей стал внимательно осматривать помещение. Его внимание привлекла одна из вывешенных на стенах картин – та, на которой был изображён парусник. Освещённый синеватой луной корабль казался полупрозрачным. Что-то, кроме цвета луны, было странным в этом рисунке.
– Это мои картины, – сказал Пётр Викторович. – Я решил развесить их на стенах. Пусть посетителям будет приятно. А картину с парусником я написал после того, как на водохранилище, когда ночью с лодки ловил сома, увидел этот парусник. Когда вернулся домой, даже стих сочинил:
Легенда – легендой, а ходят всё слухи:
Под парусом мчатся не люди, а духи.
Как Боги не злились, как шторм не крепчал,
«Летучий голландец» не встал на причал.
Мятеж ли поднялся, иль руль отказал
И что капитан там пред смертью сказал?
Время проходит, уходят года.
О призраке этом помнят всегда.
Как капля надежды о жизни иной
Витает она над волною седой.
– Какой может быть «Летучий голландец» на местном водохранилище? – удивился Алексей.
– Знаю, что не может, а ведь был. Вас что-то удивило на моей акварели?
– Парусник какой-то неестественный, полупрозрачный.
– Этот странный корабль неожиданно вылетел из-за мыса, поросшего берёзами. Я подумал, что он вот-вот раздавит мою лодку. Людей на нём я не увидел. Пропал он так же неожиданно, как и появился – растворился в утренних сумерках метрах в пятидесяти от меня. И велик был тот парусник для нашего водохранилища. Я даже успел запомнить надпись на его борту, сделанную латинскими буквами. Я воспроизвёл её на картине. Потом я полез в словари и определил, что надпись сделана на голландском языке и означает: «Осьминог». Если судить по размерам и названию, этот был морской парусник.
– Может, вам померещилось, – предположил Алексей.
– Молодой человек, старшим надо верить, – опрокинув рюмку водки и закусив грибочком, произнёс дачный сторож.
Алексей выразительно посмотрел на него.
