поплыли нежные звуки. Фионнель пел очень даже неплохо, но Вьехо поморщился. Ну не любил он хрустальную чистоту эльфийских песен! Тем более что юный эльф исполнял героические баллады о временах исхода. Вьехо, бывший одним из главных участников тех событий, прекрасно знал, как оно обстояло на самом деле, и вспоминать о том лишний раз не хотелось.
– Нежный Фионнель! Ах, как с тобой приятно путешествовать, не то что с этим, как его… – щебетали восторженно эльфийки.
– Тургол, – задумчиво пробормотал Вьехо. – Тургол из славного рода Тинголов, хоть и известен своей неосторожностью, все же озаботился бы ближним охранением. Да даже, думаю, и дальним – в ином мире несомненно озаботился б…
Его услышали. Как только речь заходила об угрозе бессмертной жизни, у эльфов почему-то сразу обнаруживался поразительно острый слух.
– Зачем нам военная рутина? – с ноткой превосходства вопросил юный Фионнель.
– Чтоб не подпускать местных жителей с неприятно мощными луками в руках, вроде тех, что пялятся на нас из кустов вот уже полночи, – пожал плечами Вьехо.
Установилась настороженная тишина. Эльфы, несомненно, добрые и светлые существа, но доброта – не кольчуга, от стрел не защитит. А вот кольчуг как раз у нежных эльфов и не было… Так что всем оставалось только прислушиваться да озираться.
– Нет в кустах местных жителей! – наконец вспомнил о своей главенствующей роли нежный Фионнель. – Не так уж и безупречен твой слух, доблестный… Вьехо, да? И уж местные жители нам точно не страшны! Ведь с нами идет сама Предвечная Владычица!
И взгляды всех обратились на травяной трон.
Трон был пуст.
– А?.. – сказал нежный Фионнель.
Вьехо, растерянный не менее прочих, мгновенно оценил ситуацию. И по всему выходило, что…
– Украли! – рявкнул он, вскочив. – Предвечную Владычицу украли! Местные жители с мощными луками в руках!
– Что же теперь делать?! – в ужасе пробормотал, кажется, нежный Фионнер – а может, Фионнал.
– Спасти Предвечную Владычицу! – твердо сказал Вьехо. – У нас для этого дела новый капитан Звездной Стражи имеется! Пусть скажет кому надо, шепнет вовремя нужное слово!
Взгляды всех с надеждой обратились на нежного Фионнеля.
– Ой! – растерянно сказал юный Фионнель.
На дело пошли вдвоем. Вообще-то еще рвался нежный Фионнер:
– Я пройду по свежему следу! Полмира пройду, но Предвечную Владычицу отыщу! Порублю всех похитителей в капусту, сколько бы их там ни обнаружилось! И с победой вернусь! С победой и с Предвечной Владычицей! Приказывай, нежный Фионнель, я готов, я смогу!
Нежный Фионнель, не лишенный, как оказалось, элементарного здравомыслия, сравнил быстрым взглядом вооруженного мечом Вьехо с пылким безоружным Фионнером – и посоветовал другу обратить буйную энергию на охрану оставшихся
