wil. Wie weet, dalk is sy en Vincent dolgelukkig.”
“In Flaminke-huis waar tant Renate regeer?”
“Jy kwel jou verniet oor Marné, hartjie. Sy laat haar deur niemand hiet en gebied nie. Ou Renate weet dit nog nie, maar sy sal moet leer om haar stram knietjies te buig as Marné die dag haar kleinseun se vrou is,” spot Mathilda en lag dat haar maag skud.
“Die vraag is: sal Vincent kans sien om afstand te doen van Flaminke-huis? Hy glo sy lewe lank Flaminke-eiland is sy eie klein koninkryk, maar so lank as wat tant Renate leef, sal sy haar huisgenote soos haar onderdane behandel.”
Mathilda betrag hom met oë wat op ’n skrefie getrek is. “Staan dit jou nie aan dat Marné een van Renate se onderdane word nie, Erik?”
Erik kyk haar skerp aan en byt ’n ergerlike antwoord terug. Tant Mathilda het vir hom tydens die afgelope paar jaar soos ’n tweede ouma geword. Hy moet geduldig wees met haar. Sy ouma Kobie skimp graag oor agterkleinkinders, want sy en tant Mathilda kan ewe min begryp dat hy vir goed klaar is met vroue en ’n huwelik. Waarom vertolk hulle sy besorgdheid oor Marné opsetlik verkeerd? Hy het haar nie lief nie – ná Laura sal hy nooit weer kan liefhê nie – maar hy wil haar beskerm. Waarom? vra hy hom af. Omdat haar besondere skoonheid hom onbewustelik bekoor? Nee, hy ken baie ander mooi meisies. Hy weet sy vertrou hom. Haar warmte en onskuld – selfs haar sagte hartjie – maak haar weerloos. Wie gaan haar beskerm as hy dit nie doen nie?
“Nou is jy vies vir my,” sê Mathilda spytig toe hy opstaan.
Hy glimlag. “Ek is nie, tannie. Ek is bly ons kon gesels, want ek dink ek weet nou wat my te doen staan. Tot siens, tannie.”
“Solank jy dit vinnig doen, hartjie,” sê Mathilda en staan op om vir hom tot siens te wuif.
Marné staan roerloos langs Erik. Die geklots van die water van die meer is soos gefluisterde geheime in die nag. Die klein golfies in die meer breek die maanlig in stukkies wiegende water en bokant haar is die nag ’n uitspansel van swart fluweel en diamante.
“Ek het nie geweet ’n nag kan so mooi wees nie,” sê sy sag, byna eerbiedig, asof sy bang is om die stilte te verbreek.
Weet sy hoe mooi sy is? wonder Erik met sy oë op haar gerig. Haar witblonde hare ewenaar die silwer maanlig en haar fyn gelaatstrekke en slanke figuur maak van haar die koningin van die nag. Hy ervaar ’n allesoorheersende begeerte om sy hand uit te steek en haar wang liggies te streel, maar sy arms bly roerloos langs sy sye hang. Hy is ’n normale man met normale drange, maar liefde is hom nie beskore nie. Hy sal haar onthou soos sy nou is: sy maanligmeisie, sy prinses van ver.
Sy kyk op en sien ’n uitdrukking oor sy gesig flits wat dit laat lyk asof hy terselfdertyd pyn en vreugde ervaar. “Voel jy sleg, Erik?” vra sy besorg.
Hy glimlag gedwonge. “Net half verkluim … en doodbekommerd.”
“Oor oom Sebastiaan?” vra sy, hartseer vlak in haar oë.
“Eintlik oor jou. Oom Sebastiaan het die einde van sy reis bereik, maar jy staan op die drumpel van jou lewe. Is tant Renate en Vincent bewus van jou erfenis, Marné?”
“Hoe … hoe weet jy ek gaan enigiets erf?” vra sy onkant betrap.
“Tant Mathilda het geskinder en ek het geluister. Die Hofmeyrs was blykbaar almal skatryk. Jy is jou oupa Nico se enigste kleinkind. Ek aanvaar jy het ryk geërf,” antwoord hy en klink vreemd kwaad.
“Ek het nie, maar ek gaan erf sodra ek vyf en twintig is. Hoekom is jy vies daaroor?” vra sy verwonderd.
“Tant Renate soek na ’n ryk bruid vir Vincent. Ek glo dis waarom sy jou in diens geneem het, maar trou jy met hom –”
“Ek sal nie,” val sy hom vinnig in die rede.
“Is jy nie lief vir hom nie?” vra hy verlig.
“Nee.”
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
