onderdanig, gedienstig en aanbiddend. Hy is die alfaman en vroue is ondergeskik aan hom. Hy sou seker ’n harem aanhou as hy kon.
Barnes kom kondig aan dat die aandete gereed is en hulle gaan in. Die sogenaamde klein eetkamertjie is kleiner as die grote, maar die tafel het sitplek vir ses mense en dit is pragtig ingerig met keurige houtmeubels, ’n buffet en skilderye van seetonele aan die mure. Die tafel is vir drie gedek en die eetgerei en borde is van die mooiste wat Mia nog gesien het. Sowaar, hier word alles in styl gedoen, dink sy.
Jean sit aan die hoof van die tafel en die twee vroue weerskante van hom. Barnes skink eers vir hulle wyn en toe bedien hy en Pierre hulle met consommé en broodjies. Mia kyk hoe netjies Jean sy broodjie breek en hoe hy sy sop skep en eet sonder om te slurp. Sy tafelmaniere is onberispelik. Sy drink stadig aan die wyn, want sy het twee glase sjampanje in en sy moet hom nie die idee gee dat dit na haar kop toe gaan nie – veral nie ná sy vorige opmerking nie.
Hy kyk na haar toe sy sop klaar is. “Waar in Suid-Afrika het jy grootgeword, mejuffrou De Villiers?”
“Op ’n dorp met die naam Stellenbosch. Ek is daar skool en universiteit toe. Daarna het ek skoolgehou by een van die hoërskole.”
“Wat doen jou ouers?”
Dit klink soos ’n ondervraging, maar sy kyk direk en vreesloos terug in die kritiese donker oë. “My pa gee steeds klas by die universiteit en my ma het ook tot onlangs onderwys gegee.”
“Het jy broers en susters?” vra Sarah.
“Ek het ’n suster wat vier jaar ouer as ek is. Sy en haar gesin het na Australië geëmigreer.”
“Daar is ’n geweldige gaping tussen ryk en arm in Suid-Afrika, nie waar nie?” sê Jean. “En baie mense emigreer. Daar is heelparty Suid-Afrikaners wat geld in Jersey kom belê.”
“Ja, daar is ’n groot gaping, maar ons het darem ook ’n stewige middelklas, nie net brandarmes en skatrykes nie,” sê Mia skerp.
Hy kyk haar met skrefiesoë aan. Gelukkig kom Barnes en Pierre in met geurige visdisse. Dit lyk vir Mia soos die produk van ’n voorste restourant. “Dit lyk my jul sjef verdien sy goeie naam,” sê sy.
Sarah glimlag ingenome. “Beslis. Jy sal nog beïndruk word.”
“Dis waarom ek hier kom eet,” spot Jean. “My huishoudster kan nie kos maak op Etienne se vlak nie.”
Bedorwe, dink Mia. Kan nie self kos maak nie. Alles word vir hom gedoen. Sy weet nie of dit maklik sal wees om van hom te hou nie, al styg haar bloeddruk ’n graad of twee elke keer dat sy na sy aantreklike gesig kyk. Hy het die vreemdste effek op haar, asof hy haar toor. Sy voel asof haar balans effens versteur word sodra hy naby is en sy hou nie van die gevoel nie.
Vervolgens kry hulle biefstuk, groente en aartappels wat soos ’n kunswerk op elke bord lyk. Gaan hulle sowaar elke dag so eet?
“Hierdie aartappels is die lekkerste wat ek nog geëet het,” sê sy.
“Dis die Jersey royals,” sê Sarah. “Nêrens gaan jy lekkerder aartappels kry nie.”
Daar is sowaar nog nagereg ook. Klein dog elegante porsies van ’n soet poeding wat versier is met ’n rooi jus en kruisementblaartjies.
“Sal ons koffie in die sitkamer gaan drink?” vra Sarah.
Die sitkamer is ook ’n pragtig gemeubileerde vertrek. Hulle kry sterk koffie in klein koppietjies. Mia dink aan die uitdrukking “in the lap of luxury”. Dis waar sy nou is. Ongelooflik.
Jean drink sy koffie en kondig aan dat hy moet gaan. “Ek sien Ma weer môre. Ek kom vir die naweek.”
Hy staan op en soen haar op die wang wat sy vir hom aanbied. Dan kyk hy na Mia. “Tot siens, mejuffrou De Villiers.”
“Tot siens, meneer De Lisle,” sê sy so kil soos sy kan.
Nadat hy weg is, vergesel sy Sarah de Lisle na haar kamer. Daar help sy haar uittrek en stort. Dit is ’n vreemde ervaring om ’n ander vrou te ontklee en haar met intieme dinge te help, maar Sarah is darem nie moeilik nie en altyd dankbaar. Mia dink sy moet net afskakel en alles onwillekeurig doen, sy sal seker nog gewoond raak aan alles.
“Maak asseblief daardie deur oop,” sê Sarah.
Dit is ’n yslike inloopkas wat rye rokke, jasse, baadjies, rye skoene, laaie met onderklere en nagklere, hoede en laaie met serpe bevat.
Sy beduie waar Mia nagklere moet uithaal. “Die pienke met die beige kant, asseblief.”
Mia vind dit, trek vir Sarah aan en help haar om in die bed te kom.
“Thank you for tucking me in,” sê Sarah. “Jy het dit nog nooit voorheen moes doen nie, nè?”
Mia is verbaas oor haar sensitiwiteit. “Nee, maar ek sal gou gewoond raak.”
“Ek hoop dis nie vir jou te erg nie?”
“Glad nie.” Dit kon veel erger gewees het.
“Dankie, jy moet lekker slaap. Sal jy asseblief sewe-uur in die oggend na my toe kom? Dan help jy om my vir die dag reg te kry. Daarna gaan eet ons ontbyt. Ek hou van ’n vaste roetine. Dis hoe ek grootgeword het en hoe ons huis altyd was toe my man nog hier was.”
“Doodreg, mevrou. Sewe-uur sal ek hier wees.”
Toe sy terugloop na haar kamer wonder Mia of sy van Jean de Lisle met sy mooi dog hovaardige oë gaan droom. Nadat hy uit die vertrek geloop het, het dit gevoel asof die suurstof uitgesuig is. Daar was amper ’n lugleegte. Sy dinamiek vul ’n vertrek.
Dis net jammer dat hy haar ooglopend wantrou. Hy het haar vanaand byna onder kruisverhoor geneem en nogal aanstoot gegee.
Jean kyk na die ligbane wat sy motor voor in die pad gooi. Hy was so nuuskierig oor die versorger dat hy wragtig huis toe gegaan het. Sy ma het hom nie verwag nie en hy kon sien sy was verbaas. Hopelik kon sy nie aflei dat dit die versorger is wat hom gelok het nie.
Mia de Villiers se gedrag teenoor hom het net weer bevestig dat sy uitdagend en parmantig is. Sy klink darem intelligent ook. Wakker oë. Onopgesmuk. ’n Natuurlike skoonheid. Veral as daardie kwaai blos op haar wange uitslaan … Hy grinnik.
Regina is baie anders. Van haar pragtig gestileerde blonde hare tot by haar stiletto’s, lyk sy altyd uiters gesofistikeerd. Sy bloos beslis nie maklik nie.
Waarom vergelyk hy die vroue enigsins? Hy stel tog nie in die versorger belang nie. Sy moet net goed wees vir sy ma, wat baie broos is na haar dubbele verlies en ongeluk. Daarom het hy Mia de Villiers vanaand behoorlik uitgevra. Sy klink darem bevoeg, moet hy toegee …
Maar indien sy nie haar kant bring en sy ma na behore versorg nie, is daar moeilikheid.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
