ваша милость…
– За что? – буркнул я.
Ее лиловые от холода губы распухли и еле шевелились, а босые ступни тоже стали сизыми. Я смотрел, как она, присев, умело складывает поленья шалашиком. Огонь сразу же охватил сооружение, раздувать не пришлось, тоненькое платье и без того просвечивает, обрисовывая девичью фигурку с тонкой талией и довольно широким задом, а когда с той стороны огонь, то вроде платья и нет вовсе.
Когда огонь разгорелся, Бобик вздохнул еще горестнее, отодвинулся, а потом и вовсе вернулся к своему месту возле ложа. Служанка поднялась и, опустив руки вдоль тела, смотрела на меня с тупым ожиданием. На лице появилось покорное выражение, а в теплых коричневых глазах проступило что-то от молодой коровы.
– Спасибо, – сказал я благосклонно. – До утра тепла хватит.
– Стараюсь, ваша милость.
– Молодец.
Она все еще стояла, опустив руки, на лице проступило что-то вроде непонимания.
– Ваша милость…
– Можешь идти, – сказал я милостиво, но с нажимом.
Она поклонилась, быстро отступила к двери, там обернулась, лицо диковатое, в глазах удивление.
– До утра не хватит, – сообщила она. – Все прогорит. Я приду ближе к утру. Надо будет подложить дров.
– Хорошо, – согласился я. – Это ты следила за огнем при прошлом хозяине?
Ее щек чуть коснулся румянец, но это могло быть просто действие теплого воздуха.
– Да, ваша милость…
– Хорошо, – повторил я. – Молодец. Иди.
Она переступила порог, а там, придерживая дверь, сказала торопливо:
– Мы поддерживаем огонь по очереди с Далилой.
– А-а-а, – сказал я. – Кажется, я ее видел. Такая пышная хохотушка?
– Да, ваша милость. Прислать ее?
Я отмахнулся.
– Нет. Пусть спит. Иди.
Дверь за нею захлопнулась, я поморщился, что-то никак не войду в роль феодала, это же нормально – грести всех женщин под себя. Я щас в роли эволюции. В замке все, даже слуги, довольно крепкие, сильные и сравнительно здоровые. В селах же народец хилый, слабый, отягощенный разными болезнями, с хрупким сложением и пугливым характером. Но и у трусливых родителей, бывает, появляется сильный и отважный ребенок, так вот при этой системе его тут же заметят, заберут в замок. Либо на дворцовую службу, либо в воинский отряд.
Да и сам феодал, как я понимаю, всегда тот, кто своей мощью, силой и напором сумел собрать вокруг себя шайку самых отважных и сильных. Да что там феодал, даже короли этой эпохи как раз те ребята, которые сумели сплотить, создать, возглавить. И не умением красиво говорить на митингах, здешние короли не умеют читать и писать, а именно железным кулаком, могучей глоткой и готовностью в любой момент схватиться за меч. Я сам знаю такого отважного и напористого вожака рыцарского отряда, который в королевстве Фоссано
