хохотнул Шон, сжимая в тощей лапке несколько голубых цветов. Он нерешительно протянул Кэсси свой букетик.
– Спасибо, Шон, – Кэсси расплылась было в улыбке, но невесть откуда взявшаяся Фэй выхватила букет, торопливо обнюхала его и сунула обратно владельцу.
– Потусуйся тут и подари это кому-нибудь другому. – Она повернулась к Кэсси: – Есть разговор.
Фэй, как водится, была вся в черном, но сегодня ее наряд был более обтягивающим и фривольным, чем обычно.
Кэсси кивнула подругам:
– Все нормально. Идите на собрание, ладно? Там встретимся.
Мысленно она пообещала себе, что не покажет Фэй своего страха. Нечего трусить и избегать этой бестии, уговаривала себя героиня, тем более в школе; тут вроде бы вообще бояться нечего, тут ее, если что, защитят от любых каверз.
Фэй сразу взяла быка за рога:
– Я понимаю, что ты никогда раньше не была лидером. Но даже ты должна понимать, что на честной игре далеко не уедешь.
– Ты вообще о чем?
Фэй фыркнула:
– Ой, только не изображай святую, а? Со мной это не пройдет.
Кэсси подбоченилась:
– Слушай, если тебе есть что сказать – говори. Если просто потрепаться – то не ко мне, ладно?
– Врунья! – Фэй сделала движение рукой, чтобы убрать с глаз Кэсси несколько выбившихся из прически прядок, и та в ужасе отскочила. Черногривая усмехнулась. – Ну вот что. У людей, наделенных властью, всегда появляются враги. И тогда приходится выбирать между добром и злом. Если хочешь управлять этим Кругом – будь добра, сделай выбор.
Кэсси вдруг вспомнила слова Дианы о том, что сила не бывает плохой или хорошей – она просто есть, важно, как ее использовать. С другой стороны, даже Диана потом изменила свое мнение.
– Я уже все выбрала, – сказала Кэсси.
Рубин на шее Фэй сверкнул кровавым светом.
– Ничего ты не выбрала. Есть в тебе кое-что от папочки. Тьма, милая. Тьма. И ты это прекрасно знаешь. И я знаю, что ты знаешь.
Кэсси крепко прижала учебники к груди.
– Ничего ты не знаешь.
– Тяжело косить под Диану, когда сама такая, как я, да?
– Нет. Потому что я не такая.
Добившаяся таки своего Фэй бархатно расхохоталась и отступила на шаг:
– Ты поспеши лучше, на собрание опоздаешь.
Вынув из сумки помаду, она подкрасила губы кроваво-красным и протянула тюбик Кэсси:
– Хочешь? Мне кажется, очень твой цвет.
Соблазн выбить дурацкую помаду из рук нахалки становился слишком силен, но героиня старалась держать себя в руках. Фэй добивалась того, чтобы Кэсси вышла из себя. Незачем ее радовать.
Кэсси резко отвернулась, краем глаза зацепив при этом какого-то парня. Новенький. Фэй тоже его увидела, и некоторое время они вместе наблюдали, как парень идет по коридору. Новичок, высокий и мускулистый шатен,
