значительной части населения, а также революционная пропаганда и агитация, развернутая большевиками во время войны способствовали нарастанию протестных выступлений пролетарских масс, крестьянства и армии, усилению революционного кризиса в стране. Так, если в 1915 году волнениями было охвачено свыше 540 тысяч человек, то в 1916 году забастовки и волнения охватили 1 млн. 172 тыс. человек. При этом следует отметить, что забастовки особенно возрастали осенью 1916 года, кульминационным моментом был октябрь. Царизм отвечает на эти выступления вооруженным насилием, разгоном и расстрелом демонстраций. Но уже в октябре 1916 года наблюдались случаи отказа солдат стрелять в толпу, а 17 октября произошло восстание 181-го пехотного полка. Когда кронштадтским морякам угрожал военный суд, то в Петрограде по призыву Петербургского комитета началась забастовка 120 тыс. рабочих. Суд не рискнул применить смертную казнь, ограничив приговор ссылкой на каторжные работы.
На фронте все чаще происходило братание солдат с противником, происходили случаи отказа их идти в наступление. Революционное движение захватило и деревню, несмотря на то, что она была обескровлена мобилизацией. В национальных районах также происходили вооруженные выступления, которые подавлялись с привлечением армейских частей. В частности, крупное восстание произошло летом 1916 года в Средней Азии. Восстание имело широкий размах и носило революционный, антифеодальный и национально-освободительный характер. Оно было вызвано объявленной мобилизацией, реквизицией скота и раздачей земли кулачеству и казакам, переселявшимся из России. Настоящими вождями, отражавшими интересы масс, были большевики Алибей Джангильдин и Амангельды Иманов. В этом восстании участвовали и русские крестьяне. Восстание было подавлено частями, снятыми с германского фронта, которыми командовал генерал Куропаткин. Все эти выступления свидетельствовали о том, что «низы» в России не хотели жить по-старому и назревала революция.
Вместе с тем проявился и другой признак революционной ситуации – «верхи» не могли управлять по-старому. С одной стороны, напряженная обстановка в стране, неудачи на фронтах, хозяйственная разруха лихорадили правительство. За два года сменилось четыре председателя совета министров, 6 министров внутренних дел, 3 военных, 3 министра иностранных дел. Но в дворцовых кругах чувствовали свое бессилие изменить ход событий, предотвратить нарастание революции. Германофильские настроения, распространенные в дворцовых кругах, привели к началу переговоров о заключении сепаратного мира с Германией, на что обратили внимание как внутри страны, так и за рубежом. В. И. Ленин писал: «Что переговоры о сепаратном мире между Германией и Россией совсем недавно велись, что сам Николай II или влиятельнейшая придворная шайка на стороне такого мира, что во всемирной политике образовался поворот от империалистского союза России с Англией против Германии к не менее империалистскому союзу России с Германией против Англии, все это не может подлежать сомнению»
