пекаря и кашевара входим во двор замка. – Куда смотрели? Почему вернуться разрешили?
И он гневно посмотрел на Федю с Димой.
– Ну, это, – с трудом начал Дима (у Феди при встрече с Асьмушкой намертво заклинило челюсти). – Дракон же…
– Что, достал? – восхитился Строфабор. – Ну, молодец! Я же говорил, что он мне сразу понравился! И какую из двух голов ухватил?
– Да я до того двухголового не дошел, – отозвался я. – Взял, что было, но голова имеется.
– И правильно! – потер руки Шульман. – Я же забыл сказать, что того дракона трогать нельзя, он местный, а значит – свой. Чужих гоняет, и не только драконов, – и он захихикал.
– Меня предупредили, – сухо сказал я.
– Так где же? – подскакивал толстячок. – Ну, где? В мешке, да?
– Нет, за воротами оставил, – честно сказал я. Орешек свистнул, и в тот же миг Асьмушка перелетел через стену и завис над нами, как пустельга, трепеща перепончатыми крыльями. Охрану как корова языком слизнула, а Строфабор так и сел.
– Голова, – показал я. – Как и договаривались. Не плечах, правда, так кто придерется-то?
– Убери! – визгнул Шульман. – Убери это! Голову ему долой! Что я народу покажу? Народ боязливый, к драконам не приучен! Позор, ужас и унижение! Стража, взять его!
Вернувшиеся с подмогой стражники принялись ловить Асьмуху сетью.
– Вот болваны, не трогайте его! – и Орех кинулся на помощь метающемуся по двору дракону.
– Кто таков? – слабым голосом осведомился Развлекатель.
– Мой друг, ясно? – дерзко ответил я. – И дракона в обиду не дам, выкручивайся, как хочешь.
Орешек тем временем отмахивался отнятым мечом сразу от шести стражников. Но их-то было семь! Вот этот седьмой забежал сзади, ударив Орешка в спину древком копья. Парень упал, и я кинулся к нему, помогая подняться.
– Не сметь трогать принца! – верещал Шульман. – Оттащите его! Уберите его! Устраните его! А бродягу – вон!
– Подожди! – крикнул я ему. – Давай все миром решим! Договоримся!
– Пока ты договариваешься, – зло сказал Орех, – моего дракона сейчас застрелят!
И, правда, один стражник уже примеривался, как половчее снять чудище из лука.
– Отойди, сволочь! – крикнул парень и рванулся к лучнику так, что ветхая его рубаха осталась у меня в руках, а он, не замечая этого, бросился на стражника и, схватив его за плечи, дернул на себя. Оружие вывалилось у того из руки, и они с Орешком схватились врукопашную. Представьте себе всю ситуацию: шум, гам, по двору замка носятся и галдят стражники, машут сетью на молодого дракончика, который явно с ними забавляется, а Орешек с лучником катаются по земле, выбрасывая ноги. И тут Строфабор вытаращил глаза и замычал, показывая на парня, который как раз оседлал стражника и пытался отнять нож, который лучник успел выхватить.
– Что? – успел спросить я, но тут и сам увидел – что. На плечах
