в дверях, – произнесла герцогиня, проходя в комнату, и устраиваясь в кресле, где только что сидела ее дочь, – прошу вас, садитесь, Себастин, и расскажите мне – зачем вы приехали. И ты, Альвина присаживайся. Надеюсь, вы не откажетесь, Себастин, от чая, я распорядилась его подать.
Мужчина стукнул тростью по полу, герцогиня вздрогнула и удивленно посмотрела на него.
– Альвина! – выразил недовольство герцог, не отвечая герцогине, что было весьма невежливо, – Вы не рассказали матери, что уезжаете?
– Нет, у меня, к сожалению, не было возможности это сделать, – виновато произнесла девушка.
– Или желания, – раздраженно заметил Себастин.
– Вы приехали, чтобы забрать нас отсюда? – с затаенной надеждой спросила герцогиня.
– Пожалуйста, Себастин, – умоляюще прошептала девушка.
– Что вы хотите от меня, Альвина? Я не могу забрать герцогиню, ее ссылка бессрочная.
– Как же тогда…, ведь я же слышала, что…, – растерянно произнесла герцогиня, – или я не так поняла ваши слова, Себастин?
– Покорнейше прошу меня простить герцогиня Лэвирин, – обратился мужчина к матери девушки, – но я приехал только за Альвиной, вы остаетесь здесь.
Девушка подошла к растерянной матери, оглушенной словами Себастина и, опустившись перед ней на колени, взяла ее ладони в свои и, глотая навернувшиеся слезы, произнесла:
– Прости, мамочка, я не знала, как тебе все сказать. Если хочешь, я никуда не поеду и он, – Альвина кивнула головой в сторону мужчины, – не сможет меня заставить. А если увезет силой, то я при первой возможности сбегу и вернусь к тебе. И буду это делать до тех пор, пока ему не надоест меня возвращать и он оставит нас в покое.
– Леди Инесса, – обратился к обескураженной женщине герцог, – не обессудьте, но Альвина должна уехать со мной. А я позабочусь, чтобы вы жили здесь достойно.
– Как же я останусь без тебя…, как же так…, что же будет со мной без тебя…, – потерянно бормотала женщина, глядя на дочь и не обращая внимания на слова мужчины, – я не смогу…, я не такая сильная…, как же так…
– Герцогиня, – опять встрял Себастин, – я вам обещаю, что…
– Да замолчите вы! – в отчаянье крикнула Альвина герцогу.
Мужчина гневно сверкнул глазами на девушку, но закрыл рот.
Поднявшись на ноги, Альвина подошла к Себастину и, с ненавистью глядя на него и глотая злые слезы, произнесла:
– Уйдите, прошу вас, оставьте нас хоть ненадолго, не будьте таким бессердечным.
– Хорошо, я уйду, вернусь через полчаса, надеюсь, вам хватит этого времени поговорить с матерью. И я не отказываюсь от своих слов насчет поддержки герцогини, она не будет нуждаться.
Мужчина развернулся и вышел, а девушка закрыла за ним двухстворчатую дверь и, прислонившись к ней, пробормотала:
– Чтоб ты провалился.
Альвина отлепилась от дверей и, подойдя к креслу, села напротив смятенно смотревшей на нее матери.
