простонала мысленно Альвина, – Нет! Как бы и что бы там ни было, но я не могу вот просто так, сразу, поспешно уехать. Как мать останется здесь одна?»
Девушка вложила свою ладонь в руку Себастина и, опираясь на нее, встала с кресла напротив мужчины.
– Ваше сиятельство, вы требуете от меня невозможного, я не могу…
– Нет, – оборвал Альвину Себастин, – ничего неприемлемого я не требую, и вы вполне можете уехать сейчас же.
– Нет, нет, вы не понимаете, – замотала головой девушка.
Она попыталась вырвать свою кисть из жесткого захвата ладони Себастина, но он не отпустил. Ну, не драться же с ним, право слово?
– Послушайте, Альвина, – мягко обратился мужчина к девушке, – я оставил деньги вашей кухарке, она рассчитается в лавках и еще останется. У вас же есть кому поручить хотя бы ненадолго заботы о герцогине? Я оплачу все хлопоты.
Девушка кивнула:
– Да, у меня есть на примете одна женщина.
– Прекрасно, по пути мы заедем к ней и договоримся, надеюсь, это не займет много времени. Когда приедем в столицу, то все решим окончательно по поводу вашей матери. Но она, без сомнения, останется здесь.
– Доченька, – начала всхлипывать герцогиня, – как ты можешь слушать его и соглашаться с ним. А вы, герцог Адъяр, как смеете обсуждать меня в моем же присутствии.
– Мама…, – потерянно пролепетала девушка.
Себастин отпустил ладонь Альвины, затем обхватил ее за талию и притянул к себе, крепко обняв одной рукой, в другой он держал трость, от неожиданности она охнула.
– Прекратите, что вы делаете? – возмутилась девушка, положив ладони на грудь мужчины и попытавшись оттолкнуть его.
– Я уже говорил, Альвина, – сказал Себастин, опаляя лицо девушки горячим дыханием, от которого у нее забилось сердце и пересохло во рту, – вы поедете со мной в любом случае и вам решать, как это будет. Свободно и комфортно, или насильно и связанной. С вашей матерью все будет в порядке, я позабочусь об этом. Вы даже, возможно, ее навестите спустя время. Вы поедете добровольно со мной в карете?
– Да, – согласилась Альвина, затуманено глядя в глаза Себастина, совершенно забыв о том, что рядом сидит мать и видит их объятия.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул герцог.
Себастин выпустил из объятий Альвину и потянул за собой к дверям.
– Альвина, – окликнула герцогиня дочь.
– До свидания, леди Инесса, – бросил Себастин, он не позволил девушке оглянуться, держа ее крепко за плечи, уводил из комнаты.
Глава пятая
Альвина сидела в карете напротив Себастина, он прикрыл глаза и, казалось, дремал. А девушка изумленно и растерянно размышляла о произошедшем. Три часа назад они подъехали к магазинчику госпожи Вэрней, куда Альвина сдавала свое рукоделие и рисунки. Себастин договорился с хозяйкой, что она будет заботиться о герцогине, и оплатил на полгода вперед предполагаемые расходы и вознаграждение для госпожи Вэрней за ее
