глянул на него.
– Расскажи им то, что рассказал мне, Хамед, – сказал губернатор. – Будь добр.
– Хорошо. – Жрец ненадолго закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями: – Они пришли в последний час дня. Главный жрец как раз начал церемонию в честь ухода Ра в подземный мир. Старшие жрецы вышли на пристань у берега реки к алтарю. Младшие, и я в их числе, стояли на коленях на берегу у церемониального ковчега. Тогда я и увидел парус. Римский военный корабль вошел в реку со стороны моря и пошел к восточному берегу притока. Главный жрец не обратил на это внимания и приготовил к сожжению амфору пшеницы в жертву Ра, мудрейшему и милосердному. – Хамед на мгновение сложил руки перед грудью и склонил голову. – Корабль продолжал идти к пристани. В последний момент они свернули парус и развернулись, проходя мимо ступеней, спускающихся в воды Нила. И тут же спустили трап.
– Они были одеты по форме? – спросил Катон. – Так, как я?
– На них были туники, но белые. Мечи, щиты и шлемы такие, как у ауксилариев.
– Значит, морская пехота, – сказал Макрон. – Согласуется с тем, что нам известно.
Катон кивнул:
– Продолжай. Что происходило дальше?
– Они окружили нас и заставили собраться на ковчеге, посвященном Ра, мудрейшему и милосердному, – ответил Хамед, снова сложив руки и склонив голову при упоминании бога. – Всех, кроме главного жреца. Они отвели его в сторону, чтобы их командир о чем-то его расспросил. Он сошел на берег последним.
– Можешь описать его нам? – спокойно спросил Катон, игнорируя резкий взгляд, брошенный на него Петронием.
Хамед нахмурился:
– Рослый, мускулистый. Карие глаза. Больше похож на грека, чем на римлянина, но в Египте это обычное дело. Пластинчатый доспех, шлем с гребнем и синий плащ. Меч точно такой же, как у всех вас.
– Значит, ты видел его вблизи, так?
– Да, я был рядом, когда он расспрашивал главного жреца.
– Если его снова увидишь, то узнаешь в лицо?
– Уверен в этом.
– Отлично, – сказал Катон. – Будь добр, продолжай.
Хамед кивнул:
– Он сказал жрецу, что действует по приказу губернатора Александрии. Объявил, что издан новый указ – о конфискации всего золота и серебра, хранящегося в храмах. Потребовал, чтобы главный жрец отвел его в сокровищницу. Тот отказался. Очень разгневался. Сказал офицеру, чтобы тот увел своих солдат из храма, со священной земли. Вместо этого офицер приказал солдатам привести одного из младших жрецов, обнажил меч и обезглавил его. Снова спросил главного жреца, где сокровищница. Не получив ответа, убил еще одного из наших. Убивал одного за другим, пока главный жрец не заговорил. Проклиная римлян, он отвел офицера в сокровищницу. Римляне заставили четверых из нас отнести корзины с золотыми и серебряными монетами на корабль. Когда мы закончили, офицер принялся убивать всех жрецов, начав с главного. – Хамед на мгновение умолк. – Кровь стекала в Нил по ступеням… – дрожащим голосом сказал он.
– Тебе
