style="font-size:15px;"> – Только не отрицайте этого! – гневно вскричал губернатор. – У меня куча докладов, и везде ваши имена. Полдюжины свидетелей, которых вы оставили в живых – по доброте душевной, видимо. Достаточный повод для того, чтобы распять вас сегодня еще до захода солнца. Итак. – Губернатор взял себя в руки, сдерживая гнев. – Снова спрашиваю: что вы такое затеяли? Согласно последней почте с Крита, вас отправили, чтобы ловить беглого раба-бунтовщика. А не провоцировать новое восстание в Египте. Не знаю, кто представляет большую угрозу для Империи: беглый гладиатор или двое тупых убийц, которых послали ловить его. Помимо вреда, это еще и оскорбление. Вы использовали для этого моих легионеров и мои корабли. Не думайте, что чернь этого не заметила. Вчера один из патрулей на улице города закидали камнями. Я потерял оптиона и легионера. И все это благодаря вам двоим и вашему стилю исполнения приказа о поимке этого самого Аякса.
– Но мы ничего такого не делали, командир! – запротестовал Макрон. – Это все неправда.
– Расскажите это свидетелям.
– Значит, они лгут. Кто-то их подговорил.
– Посмотрим. Мои судьи собирают показания и улики. Я сделаю все возможное, чтобы отдать вас под суд как можно скорее. А потом будет публичная казнь. Этого должно хватить, чтобы удержать толпу от бунта и навести порядок в Египте.
Макрон презрительно хмыкнул.
– Ты шутишь! Это всё полнейшая чушь, всё!
– Поверь, центурион, именно это и произойдет. Что еще лучше, император и эта змея, которую он пригрел, секретарь Нарцисс, одобрят меня, не раздумывая.
Катон молча следил за перепалкой. Поняв ситуацию, мрачно улыбнулся.
– Чего ты ухмыляешься, во имя Плутона?! – рявкнул губернатор. – Не вижу причин веселиться!
– Это Аякс, командир. Он стоит за всем этим.
– Аякс?
– Конечно. Заметает следы. И заодно провоцирует местных на бунт.
– Что ты имеешь в виду?
– Мы наткнулись на судно, дрейфующее, три дня назад. Весь экипаж погиб, кроме одного, который и сказал нам, что все это сделал центурион Макрон.
– Что меня сногсшибательно удивило, как ты можешь догадаться, – буркнул Макрон.
– Этим объясняется и тот факт, что жители деревни сразу же сбежали, когда мы пристали к берегу за день до этого, – продолжил Катон. – Этот наш гладиатор времени даром не терял.
– Я так понимаю, вы можете это доказать? – спросил губернатор. – Этот выживший может подтвердить, что на их судно напал не Макрон?
– К сожалению, нет, командир. Он вскоре умер.
– Как нельзя кстати.
– Уж точно не для нас. Тем не менее вы можете привести других свидетелей и проверить, опознают ли они в нас напавших. Это и докажет нашу невиновность.
Губернатор на мгновение замолчал, а затем кивнул.
– Отлично. Ты прав.
Он подошел к
