мужа скалкой по голове. Больно так! Емеля несмотря на всю свою лень бегает по палатам, с этажа на этаж, из одних покоев в другие. Кричит жене:
– Вот сейчас превращу тебя по щучьему велению в кого-нибудь некрасивого!
– Лучше в бутылку преврати да выжри сразу! Всю мою молодость сгубил! И чего же я отца не послушалась, какого лешего нашла-то в тебе, пьяница? И дети отца родного не видят. – и тут Марья заливалась горючими слезами.
– Марьюшка, родная, ну прости! Ей-богу, больше ни единого золотника1 во рот не возьму! И завтра же проведу весь день с детьми. Клянусь!
Емеля обещал, клялся, божился, но через три – четыре дня всё повторялось. И не по злому умыслу самого Емельяна: не оттого он пил горькие напитки, что они очень вкусные, а оттого, что человеку, попавшему в капкан зависимости, иначе нельзя. Тяга так и тянет, так и жжёт. Понимает такой бедолага, что выпить сегодня будет лишним, что не надо бы ходить в подвал за хлебным вином2 или романеей3, да только ноги сами несут туда, где эти напитки можно раздобыть. И вернуться к хорошей, трезвой жизни мало кому удаётся из пристрастившихся к питию. Для этого очень сильным должно быть желание изменить свою жизнь.
Иван видел от своей жены другое. Василиса на то и премудрая, чтобы не носиться со скалкой, а вести речи степенные, взывая к совести и достоинству супруга:
– Иванушка, горе ты моё луковое! Вот опять забухал, опять целую седмицу где-то пропадал, а я все глазоньки проглядела – не идёт ли мой суженый. Да тебе, видать, всё по барабану.
– Загулял, виноват, – отвечал Иван жене, глядя в пол.
А через несколько секунд, подумав, добавлял:
– Ну а что мне ещё делать? Вы с отцом царством правите, старший брат Василий посольским приказом4 руководит, а средний брат Фёдор войском командует. А я – что я? Так, дурак…
– Ты царский сын – всё тебе дано. Ан нет, подай тебе стакан горькой! Сказать «я дурак» просто, а показать, что ты умный и годный для государственных дел человек, ты не пробовал?
Но ни беседы Василисы, ни лапта, которую Марья показывала со скалкой, не давали нужных женщинам результатов. Запои мужей продолжались. Мало того – Емеля и Иван удивляли всё Тридевятое царство, то катаясь на самоходной печке, а то и летая на той же печке по воздуху над городами и сёлами. Всё им было нипочём, всё весело и забавно. Казалось бы, ничего хорошего в том нет, однако истинная суть вещей и явлений познаётся в сравнении. Пришла в Тридевятое царство беда откуда не ждали – с макового поля, что верстах в двадцати к северу от стольного города.
Глава 2. Савка и Гришка
В половине дневного перехода от столицы раскинулось обширное маковое поле. Маки здесь были крупными и издавали сильный запах, особенно в жаркую погоду. Цветы эти опьяняют, и когда
Золотник – единица измерения массы, равная 4,27 грамма
Хлебное вино – крепкий алкогольный напиток, разновидность самогона
Романея – виноградное вино высокого качества
Посольский приказ – учреждение, ведавшее в допетровской России отношениями с иностранными государствами, аналог современного министерства иностранных дел
