пердунов. Почва там каменистая, а климат холодный, и только самые неприхотливые растения могут давать урожай в той суровой земле. Например, горох. Тамошние люди питались этой грубой пищей, отчего у них вздувались животы, а из афедрона выходили кишечные газы. Вот соседи и прозвали их пердунами. Сначала пердуны сопротивлялись этому экзоэтнониму9, продолжая использовать своё исконное самоназвание, ныне уже совершенно позабытое, но несколько веков спустя и сами себя стали называть пердунами.
Как говорил думный боярин Яков Михайлович перед царём Тридевятого царства, пердуны были отличными воинами. Не было такого воинского искусства, которым они бы не владели. Особенно славились пердуны своими огнемётными орудиями, устройство которых проистекало из природы этих людей. Такой огнемёт обслуживали три человека: один отклячивал пятую точку, второй подносил к оной длинную трубку, а третий по команде офицера «Пли» чиркал огнивом. И так же делали все остальные тройки, входившие в состав зенитной батареи. Из боевых орудий вырывался сноп огня – то горели кишечные газы. Для следующего залпа воины менялись местами. Огнемёты пердунов могли нанести серьёзный урон супостату. А чтобы организмы солдат производили достаточно топлива для огнемётов, в обозе армии ехали большие телеги с горохом, бобами, капустой, редькой и сушёными грибами.
Истории известно множество примеров, когда маленькие, но воинственные народы подчиняли своей воле куда более крупных и могущественных соседей. Небольшая, затерянная в высоких горах Страна пердунов могла бы создать ещё один такой пример, но среди этого народа, на счастье соседних государств, пока не родился свой Атилла или Чингисхан. К захватам других стран пердуны не стремились, однако охотно нанимались на службу к царям, королям, султанам и падишахам и часто при каком-нибудь иноземном дворе составляли личную гвардию монарха. При этом те, кто отправлялся служить за границу, рассуждали так: наши правители ни с кем воевать не хотят, а мы хотим – ну так мир большой, и в нём воинских забав на всех пердунов хватит.
Страной пердунов правила династия Пихто. Каждого старшего сына в правящем доме называли этим именем, а если у очередного Пихто не было сыновей, то царское имя принимал муж старшей дочери и становился наследником престола. Титул правителя был короткий и ёмкий – дед. Пердуны с их традиционным почтением к старикам понимали это слово таким образом: дед – самый старший и самый уважаемый член общества, который заботится обо всех пердунах, своих внуках. Теперь страной руководил девяностотрёхлетний Пихто Двадцать восьмой – высокий широкоплечий старик с белыми словно снег волосами и доброй улыбкой. Такой возраст в семье Пихто не считался старостью: никто из них меньше ста лет не жил. Да и все пердуны, эти неприхотливые дети гор, чаще всего перешагивают за вековой рубеж, если не погибают в битвах или от капризов природы вроде землетрясений или камнепадов.
Пихто – старинный род лесников. Ведь и имя у них такое, что сразу вспомнишь о пихте. В давние времена Пихто были хранителями
Экзоэтноним – название данного народа у других народов. Например, экзоэтнонимом является русское слово «немцы», в то время как самоназвание (эндоэтноним) этого народа Deutsche
