привлекательного юношу.
– Марджана, позволь представить тебе Джидриса, выученика твоего батюшки и старшего сына почтенного Бохрама. Джидрис решил погостить у нас перед тем, как вернуться на службу к твоему отцу.
– Милости просим на наш остров. – Марджана нашла в себе силы присесть в церемонном поклоне.
Девушка опустила глаза – разглядывать нового жениха ей было неинтересно. Пусть он трижды красив… Пусть строен, как тополь, и умен, как тысяча сов. Он всего лишь ифрит…
Юноша в ответ кивнул. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Но отступать было некуда – чтобы стать секретарем царя джиннов, ему надо было непременно жениться. С Амалью, дочерью Маймуны, ничего не вышло. Но, быть может, Марджана…
– О чем же мы будем беседовать, уважаемый гость? – Девушка указала юноше на высокое кресло в нише у окна. Сама же опустилась в кресло напротив.
Джидрис решил взять быка за рога. Эта ничтожная должна ему пятки целовать уже за одно то, что он снизошел до нее…
– Беседовать, уважаемая? О будущем…
– Отличная тема для беседы, друг мой. – Марджана смотрела на гостя не мигая. Надменность, презрение, даже брезгливость – все это было ей преотлично видно сквозь личину благовоспитанного андалузского дворянина. – О чьем же будущем мы будем беседовать?
– О нашем, моя прекрасная. Отныне мы с тобой будем едины, пройдем по долгой жизни вместе…
– И умрем в один день? – усмехнулась Марджана.
Ей уже все стало ясно: мальчик-то привык к приказам. Не просителем, а властелином вошел он в этот дом.
– Умрем, прекрасная? Ифриты бессмертны!
– Но я-то не ифрит…
– Ты дочь великого царя джиннов, моего мудрого наставника! Он был уверен, что ты станешь прекрасной женой… Что увидишь во мне того, кто исполнит все твои мечты… Кто станет твоим супругом и повелителем…
– Моим кем?!
Нет, не гнев сейчас чувствовала Марджана. Ей было смешно – подобного глупца среди людей не найти. Оказывается, глупость-то вся у огненного народа сосредоточена! Глупость и презрение. Ну что ж, малыш… Пора тебе узнать, что может «бессильная» дочь Димирьята.
– С-супругом… и повелителем, – повторил Джидрис намного тише. Блеск глаз собеседницы отчего-то испугал его. Блеск глаз и мягкое движение рук девушки.
«Маленький глупец, – усмехнулась Карима, – умишка-то тебе Бохрам и не дал…»
Марджана обернулась к наставнице:
– Кара, мне придется просить у тебя прощения…
Та в ответ пожала плечами – она чувствовала, что сейчас случится. И была почти рада этому. Пора уже Димирьяту оставить дочь в покое, забыть, как и обещал, превратить в обычного «никчемного человечка». С каждым проведенным здесь годом люди вокруг казались Кариме все достойнее и чище, чем «благородные» огненные народы.
– Супругом и повелителем… – Марджана повторила слова Джидриса, словно пытаясь взвесить их значение.
Девушка
