случая четыре месяца ждать.
– Мы что, туристы, прилетевшие любоваться видами?
Мэлпри остановился и, тяжело дыша, плюхнулся на камень. Его взгляд скользнул по стенкам кратера, по переплетению корней и по спутанной массе веток и листьев рухнувшего дерева.
– Рядом с ним наши секвойи все равно что одуванчики, – заметил Голт. – Верно, буря постаралась, та самая, которая нас обошла стороной.
– И что с того?
– Такая громадина заставляет задуматься…
– А денег на ней заработать можно? – криво усмехнулся Мэлпри.
Голт посмотрел на него с осуждением:
– Эх ты, циник. Идем дальше.
– Зря мы оставили Жутика одного на корабле.
– Слушай, почему ты никак от мальца не отвяжешься? – спросил Голт.
– Мне не нравятся придурочные.
– Не пори чушь, Мэлпри. Пантейль умен, просто он… своеобразный. Может, ты это ему прощать не хочешь?
– У меня от него мурашки.
– Нормальный парень, всегда рвется помогать…
– Ну да, – состроил мину Мэлпри. – Рваться-то он рвется, но не особо…
Оглушенное падением сознание дерева постепенно восстанавливалось. Случайные сигналы все чаще прорывались сквозь какофонию призрачных импульсов от искалеченных датчиков…
Давление на нуле… Давление сто двенадцать и растет… Давление отрицательное…
Колебания исходят от… исходят от…
Температура сто семьдесят один градус… Температура минус сорок градусов… Температура двадцать шесть градусов…
Сильное излучение в синем диапазоне… в красном диапазоне… в ультрафиолете…
Относительная влажность максимальна… ветер северо-восточный, скорость не определяется… ветер вертикальный, скорость не определяется… ветер с востока и запада…
Наконец древесный мозг решительно отключил все сбесившиеся нервные окончания и сузил восприятие до анализа общей ситуации. Короткой проверки оказалось достаточно, чтобы оценить степень повреждений.
Дерево отнюдь не стремилось к продолжению личного существования. Но требовалось предпринять некоторые срочные меры для распространения спор в чрезвычайных условиях, поэтому древесный мозг мгновенно перешел в режим выживания. Капилляры расширились, целенаправленно гоня жизненные соки к мозгу. Синапсы запульсировали, стимулируя нейронную деятельность. Сознание мало-помалу распространялось по системе основных нейроволокон, которые затем распределяли его крупицы по индивидуальным участкам через соединительные сосуды.
Вот турбуленция молекул воздуха вокруг поврежденных тканей; вон волновая структура света, падающего на открытые поверхности. Микроскопические фрагменты стягивались, предотвращая обезвоживание гигантского израненного организма.
Древесный
