„Den Namen!“ wiederholte die Stimme.
„Bayard Swope.“
Einen Augenblick war Stille. Der Mann schien unentschlossen. Dann sagte er:
„Du warst vorhin beim FBI. Hast du den Brüdern alles erzählt?“
„Ja“, sagte Joe. „Das ist wohl der beste Beweis dafür, daß ich nicht mit Hymnie zusammen arbeite.“
„Möglich“, sagte der Mann. „Aber du hast ihnen etwas von Bayard Swope erzählt. Stimmťs?“
„War gar nicht nötig. Die kannten ihn bereits.“
Joe spürte, wie seine Kräfte langsam wiederkehrten. Wenn er wieder fit war, mußte er versuchen, das Blatt zu wenden. Vorläufig galt es, Zeit zu gewinnen. Er sprach hastig weiter:
„Die vom FBI haben einen dicken Akt ,Bayard Swope‘. Und über Hymnie haben sie so viel Unterlagen, daß es einen ganzen Panzerschrank füllt. Ich weiß dagegen gar nichts. Bis heute wußte ich nicht einmal, wer Hymnie ist. Und den Namen Bayard Swope habe ich heute zum erstenmal gehört. Es ist alles, was ich weiß.“
Er holte tief Luft.
Der Unbekannte lachte spöttisch.
„Du hast Pech, Barry. Du weißt wenig, aber das wenige ist mir schon zuviel. Ich mag nun mal keine Zeugen. Dein Pech.“
Joe spannte die Muskeln an. Es war soweit, Er schnellte vom Boden und warf sich herum. Sein Kopf rammte sich gegen den Brustkorb des Mannes. Dann brachte Joe noch einen Schwinger an.
Der Mann taumelte zurück. Der Totschläger war zu Boden gefallen.
Joe kannte das Gesicht des Unbekannten nicht erkennen. Seine Hand glitt in den Reversausschnitt, griff nach der Automatic, die er in der Schulterhalfter trug.
Vor ihm blitzte es auf Joe spürte einen Schlag an der linken Schulter.
Er kippte nach hinten. Im Fallen feuerte er. Aber der Unbekannte war bereits im Nebel verschwunden.
Taumelnd versuchte Joe, die Verfolgung aufzunehmen. Dann brach er zusammen.
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