beneficioso para la mayoría de los clientes. Muchos alumnos han manifestado su temor a que el masaje profundo resultara agotador o exacerbase lesiones previas por uso excesivo que ya sufrieron al practicar masajes de carácter más superficial. Tienen miedo a tener que abandonar su trabajo actual y buscarse una clientela nueva compuesta por deportistas, obreros o masoquistas que gusten de este tipo de masaje profundo. Estos miedos desaparecen con rapidez cuando aprenden que los principios pueden incorporarse de inmediato al tipo de masaje que practican. Sumar estas técnicas a su repertorio no hace más que expandir su capacidad potencial para atraer clientes, además de tener que ejercer menos esfuerzo. Su labor se torna más sencilla y eficaz cuando aprenden las nuevas destrezas del masaje profundo y aplican una mecánica corporal correcta. El ritmo más lento, el interés que despierta entrar en contacto con los clientes de una forma nueva y la diversión de resolver problemas refrescará y dará nuevo vigor a terapeutas y clientes por igual.
Pero ¿qué es el masaje de los tejidos profundos? Una definición sencilla podría consistir en el conocimiento de las capas sucesivas de los tejidos del cuerpo, y la capacidad para trabajar con el tejido y hacer que esas capas se relajen, liberando de la forma más eficaz y eficiente posible los patrones restrictivos. No existe una clara demarcación entre un masaje «normal» y el trabajo de los tejidos profundos. Aunque las destrezas específicas y las herramientas del masaje de los tejidos profundos puedan cuantificarse de algún modo por aspectos como la profundidad de la presión, la velocidad de los movimientos o el empleo de codos y nudillos, su práctica variará dependiendo del terapeuta, de las instalaciones o del cliente. El masaje de los tejidos profundos quizá tenga una definición muy distinta en un balneario debido a la interpretación que de él se hace en la consulta de los quiroprácticos. Algunos terapeutas continúan dando masajes relativamente suaves usando los codos y antebrazos para trabajar más eficazmente. Otros pueden bajar el ritmo en ocasiones y usar métodos para los tejidos profundos cuando necesiten ablandar con eficacia los tejidos.
En la aplicación de los masajes profundos se hace menos hincapié en el placer como objetivo primario y más en alterar la estructura y restricciones musculares. Eso no quiere decir que el trabajo no sea placentero. La mayoría de los clientes, una vez que se acostumbran a los beneficios del trabajo de los tejidos profundos, prefieren el mayor grado de relajación y alivio del dolor, siendo también más duraderos sus beneficios. Esto proporcionará más éxito a tu práctica del trabajo corporal.
La mitigación del dolor, la adopción de mejores posturas, el aumento de la flexibilidad y la fluidez de movimientos son objetivos que pueden conseguirse con el trabajo de los tejidos profundos. Sea cual fuere el interés, lo preferible es que las técnicas aprendidas en este manual sean útiles para muy distintos terapeutas si adaptan estos conocimientos a su propia definición de masaje.
¿Por qué estudiar el masaje de los tejidos profundos?
¿Por qué tomarse la molestia de aumentar los conocimientos sobre los tejidos profundos? Repasa los requisitos que se exigen para optar a puestos de trabajo en la mayoría de los balnearios y centros médicos, como en consultas de quiroprácticos o clínicas de fisioterapia. La mayoría de ellos exigen un título de masajista de los tejidos profundos. Los masajes ya no se consideran un capricho que aprecian unas pocas personas a quienes sobra el tiempo o el di-nero. Ahora que la comunidad médica ha empezado a reconocer los beneficios del masaje para tratar muchas dolencias, las técnicas del masaje de los tejidos profundos son un requisito básico para conseguir trabajo. Las compañías de seguros distinguen entre el masaje genérico y la «liberación miofascial» o «movilización de los tejidos blandos» (el término que las aseguradoras emplean para el masaje de los tejidos profundos), y pagar más por estos servicios. A medida que los clientes privados se sofistican, también exigen este tipo de servicio en la práctica privada.
Durante los años que he enseñado masaje de los tejidos profundos, los terapeutas han encontrado muchas razones para acudir a estos cursos. Un gran número asiste porque están lesionados: han trabajado demasiado duro; han trabajado demasiado rápido; han adoptado posturas y una biomecánica incorrectas. Han tratado de forzar y controlar los tejidos de los clientes con horarios en conflicto con la naturaleza de la fisiología humana. Tal vez hayan dado preferencia a las necesidades de los clientes sobre las propias. Con frecuencia, a medida que aumentan los conocimientos sobre el cuerpo humano y las destrezas se vuelven más sofisticadas, los terapeutas se dan cuenta de lo mucho que queda por saber sobre el trabajo corporal, y desean ser más eficaces y mejores en lo que hacen. El propósito de este libro es favorecer este aumento de sus conocimientos y destrezas.
La seguridad primero: advertencias
SIEMPRE ME ALEGRO CUANDO LOS ALUMNOS PECAN DE PRECAVIDOS frente a los tratamientos excesivamente agresivos. El mejor consejo es nunca practicar un movimiento o procedimiento a menos que sepamos que es totalmente seguro y tengamos suficiente confianza en lo que hacemos. No obstante, al igual que el ideograma chino para «peligro» también significa oportunidad, las zonas en las que el masaje de los tejidos profundos puede influir negativamente en los nervios o la circulación también son áreas en las que el masaje puede liberar adherencias o compresiones y ofrecer mejoras significativas. Pecar indiscriminadamente de precavidos puede traducirse en un mal servicio, aunque bien intencionado, a los clientes, problema que se resuelve adquiriendo seguridad en los conocimientos de las áreas potenciales de peligro.
Al comenzar las clases de masaje resulta imposible enseñar a trabajar cuidadosamente con ciertas estructuras hasta haber adquirido cierto nivel de destreza. Las advertencias de no trabajar en la porción anterior del cuello, el abdomen y el triángulo inguinal, y en torno a ciertas arterias, venas y nervios superficiales son más que aconsejables para los alumnos que empiezan. Sin embargo, existe una gran diferencia entre no trabajar o trabajar sólo superficialmente con un área y aprender en clases de nivel más avanzado a trabajar con seguridad con esa misma área.
Durante años he sido testigo de la emoción de los nuevos alumnos de masaje de los tejidos profundos mientras exploraban los límites de seguridad y confianza. Si bien resulta alentador ver su preocupación por el bienestar de los clientes, he llegado a la conclusión de que gran parte de sus precauciones no son en realidad sino aprensión por la falta de conocimientos sobre las estructuras anatómicas que requieren prudencia. A menos que conozcas las estructuras que deben preocuparte o en cuyas cercanías has de trabajar con cuidado, el cuerpo puede convertirse en un nebuloso campo de minas ante tus dudas y miedos.
